Découvrir Ruien : randonnée, histoire du fleuve et patrimoine

Ruien s’adresse aux voyageurs qui souhaitent intégrer la nature, les sentiers de randonnée, l’histoire du fleuve ou le patrimoine à leur itinéraire. Les thèmes vont des hauteurs boisées aux traces des anciens aménagements du fleuve et de l’histoire ferroviaire. Pour déterminer si Ruien correspond à votre voyage, il vaut la peine d’examiner ces différents aspects.

Nature et randonnée au Kluisberg et dans le Kluisbos

Le Kluisberg, couvert de forêts, culmine à 142,5 mètres et compte parmi les sommets les plus élevés des Vlaamse Ardennen. Il se trouve en grande partie sur le territoire de Ruien : sur environ 287 hectares, 203 se situent à Ruien. Les pins, les ormes et les chênes caractérisent la végétation, avec des taillis et des broussailles entre les arbres. Le Kluisberg offre ainsi un cadre paysager concret aux voyageurs qui s’intéressent aux forêts et aux hauteurs de la région.

Le Kluisbos s’étend sur 300 hectares, dont plus des deux tiers sont classés comme forêt de randonnée en libre accès. Une partie est classée en réserve forestière, où aucune intervention humaine n’a lieu. Les nombreuses sources et mares du Kluisbos attirent la rare salamandre tachetée. Cela illustre le lien particulier entre la forêt et les eaux, sans pour autant présupposer que l’on observera l’animal lors d’une visite.

L’itinéraire de randonnée du Kluisbos emprunte de nombreux sentiers à travers la forêt et passe notamment devant l’ancien tribunal De Vierschaar, « Rechtbank ». Peetje en Meetje confèrent également une dimension culturelle au Kluisbos : ces deux grands blocs rocheux sont considérés comme les socles d’une ancienne table sacrificielle. La nature et les interprétations transmises au fil du temps sont ici deux aspects d’un même paysage.

Méandres du fleuve et histoire du paysage

La forme actuelle de certains méandres de l’Escaut est liée à l’aménagement du fleuve. Le redressement de l’Escaut dans la seconde moitié du XIXe siècle et les travaux de canalisation ultérieurs ont créé plusieurs méandres isolés, aujourd’hui utilisés comme étangs de pêche. L’évolution du cours du fleuve se lit ainsi aussi dans l’usage ultérieur de ces eaux isolées.

Le site paysager de Scheldemeanders, près d’Avelgem, conserve une autre période historique : les anciens méandres qui s’y trouvent, appelés « Schelde-coupures », témoignent du cours du fleuve aux XVIIe et XVIIIe siècles. Ces traces de l’ancien cours du fleuve sont d’une époque différente des méandres créés par le redressement et les travaux de canalisation ultérieurs.

Patrimoine et pistes cyclables

Pour découvrir l’histoire et la culture locales, l’E erfgoedApp propose la visite « Op tijdreis in Ruien ». SOLVA l’a développée en 2023 dans le cadre du projet « Vierkante meter: Iedereen archeoloog ». L’orgue de l’église paroissiale Sint-Cornelius est un autre monument : il est classé depuis le 7 février 1980.

Le pont en arc de fer Brug van de Waterhoek fait également partie des thèmes patrimoniaux marquants. Il date de l’après-guerre, est connu grâce au roman de Stijn Streuvels « De teleurgang van den Waterhoek » et relie Ruien, dans la commune de Kluisbergen, à Avelgem.

Les cyclistes peuvent découvrir différents aspects de la région. Le tracé de l’ancienne ligne de chemin de fer 85, entre Leupegem et Spiere, est en grande partie aménagé en piste cyclable. Entre Berchem et Ruien, le ballast, les rails et les traverses de l’ancienne voie ferrée sont encore visibles. L’itinéraire cyclable Eddy Merckx, long de 46 kilomètres, commence au Ruienplein. Alors que la ligne 85 associe l’ancienne infrastructure ferroviaire à son utilisation actuelle comme piste cyclable, la longueur et le point de départ de cet itinéraire sont précisément indiqués.

Lorsque vous cherchez un hôtel à Ruien, les thèmes de votre voyage peuvent vous guider : sentiers de randonnée et forêt, histoire de l’Escaut, patrimoine ou cyclisme. Vous pouvez ainsi choisir votre destination en fonction des activités qui comptent le plus pour votre séjour.

Découvrez d’autres destinations : Kwaremont.

Pour consulter la vue d’ensemble des destinations : Kluisbergen.