Bilstain : randonnée, paysages et histoire

Bilstain associe randonnée, paysages et histoire architecturale. Le territoire se compose de deux parties reliées par le Bois de Saint-Jacques. La partie haute de Bilstain se situe entre le plateau du Pays de Herve et la vallée de la Vesdre. Cette situation et la diversité des thèmes offrent un cadre varié pour organiser un voyage : forêts et cours d’eau, sentiers balisés, bâtiments historiques et production locale.

Randonnée et paysages

La forêt domaniale de Grünhaut se trouve au nord du village, sur le plateau de Welkenraedt, et s’étend sur environ 100 hectares. Le Domaine de Bilstain est un parc boisé de 40 hectares. En termes de superficie, Grünhaut est environ deux fois et demie plus vaste que le parc. Une forêt domaniale étendue et un parc boisé constituent ainsi deux espaces paysagers distincts.

Le Ru de Bilstain traverse le Bois de Saint-Jacques. La Grotte des Nutons se trouve sur la rive gauche du ruisseau. Le Nez de Napoléon offre un autre point de vue sur le paysage : c’est un éperon rocheux qui offre un panorama impressionnant. Cours d’eau, forêt et formation rocheuse constituent ainsi différents repères pour celles et ceux qui souhaitent aussi découvrir Bilstain sous l’angle de ses paysages.

Le sentier de randonnée balisé « Il était une fois Bilstain » est signalé par des rectangles jaunes. L’église Saint-Roch de Bilstain, classée, fait également partie de la randonnée en boucle « Limbourg : de la Place Forte au Nez de Napoléon ». Un sentier de randonnée indique la gare de Dolhain–Gileppe, Thier de Villers, 4831 Bilstain, comme second point de départ. Les noms et les balises vous donnent des repères concrets pour distinguer les différents itinéraires de randonnée de la localité.

Histoire architecturale et paysage urbain

Avant l’église Saint-Roch, une chapelle dédiée à Sainte-Gertrude était déjà mentionnée en 1145 ; l’église a été reconstruite en 1602. À l’intérieur se trouvent des ouvrages en bois réalisés par Noël Henrard entre 1736 et 1740. Une théothèque gothique est dotée d’un socle du XVe siècle portant les armoiries de Bourgogne. La chapelle Saint-Roch date de 1740 et est dédiée à saint Roch.

Les anciennes fermes de Bilstain donnent également au paysage urbain une identité architecturale propre : elles datent des XVIIe et XVIIIe siècles et sont souvent bâties en moellons de calcaire et de grès. Le Château-ferme de Villers est une propriété privée, construite en 1640, qui comprend un donjon. Ces bâtiments illustrent différentes facettes de l’histoire architecturale locale, des matériaux utilisés pour les fermes aux éléments remarquables d’un château-ferme.

Atelier et production locale

Gi Créations conçoit et fabrique des bijoux dans un atelier à Bilstain. La Ferme Tri Dieu est une exploitation agricole et fromagère située à Bilstain, près de Limbourg. Le lait y est produit sur place, puis transformé en fromage au lait cru. Ces exemples illustrent différentes formes de production locale : l’artisanat créatif en atelier et la production fromagère dans une exploitation agricole.

Les personnes qui choisissent leur destination en fonction des sentiers de randonnée et des paysages trouveront à Bilstain plusieurs itinéraires bien identifiés. Celles qui s’intéressent davantage à l’histoire et à la culture pourront découvrir des bâtiments d’époques différentes, des matériaux variés et des détails architecturaux. L’atelier et l’exploitation fromagère complètent ces découvertes par l’artisanat et la production alimentaire. Bilstain ne se résume donc pas à un seul thème.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Limbourg.