Tongres : histoire romaine et traces médiévales

Tongres associe histoire romaine, édifices médiévaux et art religieux. Le musée gallo-romain offre un vaste regard sur le passé ; dans la ville, la basilique, le béguinage et la porte de Moeren, entre autres, apportent chacun leur propre témoignage historique. De Kevie complète ces découvertes par un paysage protégé près du centre-ville.

Du musée gallo-romain aux vestiges de murs romains

La collection du musée gallo-romain comprend des objets fabriqués, transformés et utilisés par l’homme, de la préhistoire à l’époque romaine et au début du Moyen Âge. Elle retrace les sociétés successives de la région depuis 500 000 ans jusqu’en 900 apr. J.-C. L’exposition permanente raconte l’histoire des habitants de la région du Limbourg, de la préhistoire à la fin de l’époque romaine. Les périodes couvertes diffèrent donc : la collection va jusqu’au début du Moyen Âge, tandis que le récit de l’exposition permanente s’arrête à la fin de l’époque romaine.

La présentation comprend 2 000 objets mis en valeur par un éclairage d’ambiance, ainsi que des personnages grandeur nature, des animations, des maquettes et des films pédagogiques. Pour les enfants, le musée propose une visite audio adaptée, guidée par l’archéologue Bob de Graver, qui les emmène à la découverte d’objets particulièrement intéressants. La gare de Tongres se trouve à dix minutes à pied du musée et constitue un repère concret pour se rendre sur ce lieu de visite.

Le site du temple romain de Tongres offre une autre perspective sur le passé romain : sous sa représentation visuelle actuelle, les vestiges originaux des murs du bâtiment central du temple sont conservés. Une présentation contemporaine y côtoie les vestiges architecturaux transmis ; l’accent est mis sur les vestiges d’un seul bâtiment central, et non sur une collection chronologique couvrant différentes époques.

Basilique, béguinage et ville médiévale

La tour gothique de la basilique Notre-Dame marque Tongres et ses environs. Le Teseum permet de visiter les salles de la tour et le carillon, composé de 49 cloches. Le trésor de la basilique abrite des objets d’art religieux datant du VIᵉ au XIXᵉ siècle inclus. Le Teseum y propose une visite guidée pédagogique ou un parcours interactif avec un guide multimédia. Autre élément architectural remarquable, le cloître roman du XIIᵉ siècle est un témoin rare de l’architecture romane en Belgique. La tour gothique, le cloître roman et les œuvres d’art datant de plusieurs siècles illustrent ainsi différentes facettes de l’histoire de l’architecture et de l’art.

Le béguinage de Tongres a été fondé au milieu du XIIIᵉ siècle, près du Jeker, comme une ville miniature au sein de la ville. Le musée du béguinage Beghina est installé dans une authentique maison de béguines datant de 1660. Les deux dates correspondent à des événements différents : le milieu du XIIIᵉ siècle marque la fondation du béguinage, tandis que 1660 est l’année de construction de la maison qui abrite le musée.

La porte de Moeren ajoute un autre édifice médiéval à la visite : c’est la seule porte médiévale de Tongres entièrement conservée. Un parcours de découverte adapté aux familles permet aux visiteurs de remonter de manière ludique dans le Tongres médiéval ; le programme des visites peut changer. Si ce parcours est important pour votre organisation, vérifiez l’offre avant votre visite.

De Kevie et le marché des antiquités

La réserve naturelle de De Kevie se trouve près du centre-ville, dans la vallée du Jeker. Elle bénéficie d’une protection européenne et comprend une mosaïque de prairies de fauche humides, de marécages et de forêts de vallée. À l’histoire architecturale et culturelle s’ajoute ainsi un autre aspect de Tongres : un paysage protégé composé de différents habitats, à proximité du centre-ville.

Le marché des antiquités de Tongres se tient chaque dimanche de 7 h à 13 h près des remparts médiévaux. Il compte plus de 200 exposants et une trentaine de magasins d’antiquités réputés. Ces horaires du dimanche permettent de planifier une visite du marché ; comme ils peuvent changer, vérifiez les informations au préalable.

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