Découvrez Ploegsteert : lieux de mémoire, nature et itinéraires

Ploegsteert offre des possibilités pour répondre à différents centres d’intérêt : la mémoire, l’observation de la nature et les activités à pied ou à vélo. Les lieux et événements suivants mettent chacun l’accent sur un aspect différent et vous aident à planifier votre séjour selon vos envies.

Lieux de mémoire et histoire

Le Ploegsteert Memorial est un monument circulaire, semblable à un temple, situé dans le cimetière de Berks Extension. Il porte les noms de 11 447 soldats britanniques et sud-africains. Sa forme architecturale et la longue inscription des noms en font un lieu de référence concret pour les voyageurs qui s’intéressent à la mémoire du lieu.

Le centre d’interprétation « Plugstreet 14-18 » a ouvert ses portes à Ploegsteert, derrière le Memorial, le 9 novembre 2013. Le Musée rural de la Menuiserie d'Autrefois met l’accent sur un autre aspect de l’histoire : il présente des outils de menuisier et retrace la vie d’un menuisier au siècle dernier. Les visites se font sur rendez-vous ou sur réservation.

Les « Hill 63 Dugouts », également appelés « Catacombs », se composent de 19 galeries souterraines. Creusées par des soldats australiens, elles étaient destinées à protéger 1 200 hommes. À Saint-Yvon, une « trêve de Noël » d’une semaine, marquée par des fraternisations spontanées, est rapportée. Selon les récits, celle-ci aurait notamment donné lieu à des échanges de cadeaux, à des inhumations, à la remise en état des tranchées et à un match de football dans le no man’s land.

Observation de la nature et panorama

Dans la Réserve Naturelle et Ornithologique de Ploegsteert, les vastes roselières permettent, selon la saison, d’observer le butor étoilé, la marouette, la rémiz penduline, la mésange à moustaches et d’autres oiseaux associés aux roseaux. Si l’observation des oiseaux est importante pour votre voyage, tenez compte de la saison lors de votre planification.

Sur le Mont de La Hutte, 100 dalles de pierre traversent la forêt jusqu’à un point de vue situé à 63 mètres d’altitude. De là, le panorama s’étend sur la vallée de la Douve et la petite ville de Messines. Les dalles, le sentier forestier et la vue sur la vallée donnent à cette excursion un caractère différent de celui des lieux de mémoire et de leurs inscriptions.

Promenades, itinéraire cyclable et événements

Le programme officiel des promenades du patrimoine traverse le petit patrimoine religieux et commémoratif de Ploegsteert, Le Gheer et Le Bizet. L’itinéraire VDB, long de 76 kilomètres, propose une autre échelle : il part de Ploegsteert et mène jusqu’à Heuvelland. Ainsi, un programme de promenades thématiques à travers plusieurs localités côtoie un itinéraire cyclable dont la distance est clairement indiquée.

La cérémonie du Last Post a lieu le premier vendredi de chaque mois à 19 h au Ploegsteert Memorial. La Course du Souvenir, organisée chaque année, est un événement sportif et commémoratif consacré à la Première Guerre mondiale, dans le centre de Ploegsteert. Avant votre voyage, vérifiez la date de la prochaine cérémonie et les informations concernant l’édition de la Course du Souvenir à laquelle vous souhaitez assister.

Choisir un hôtel en fonction du motif du séjour

Ces différences comptent aussi pour l’organisation du séjour : pour la cérémonie, c’est la date qui importe ; pour l’observation des oiseaux, la saison ; et pour l’itinéraire VDB, la distance indiquée. Choisissez ensuite un hôtel en fonction des besoins concrets de votre séjour et des informations relatives à l’offre concernée.

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