Découvrir Houdeng-Goegnies

Houdeng-Goegnies est marqué par les ascenseurs à bateaux du canal du Centre. Des ouvrages historiques, un musée et diverses activités complètent ce volet technique. Pour préparer votre voyage, vous pouvez commencer par vous demander si ce sont surtout les ascenseurs, l’art sacré et l’histoire locale, ou les activités proposées sur l’itinéraire cyclable et au bord de l’eau qui vous intéressent.

Les ascenseurs à bateaux du canal du Centre

Sur un tronçon de 7 kilomètres de l’historique canal du Centre se trouve une série de quatre ascenseurs à bateaux unique au monde. Chacun permet de franchir un dénivelé de 15 à 16 mètres. Ces quatre installations sont les seuls ascenseurs à bateaux au monde qui aient été préservés dans leur état de fonctionnement d’origine. L’une d’elles se trouve à Houdeng-Goegnies : l’ascenseur n° 1 a été inauguré en 1888 par le roi Léopold II.

Ces chiffres donnent différents repères : les 7 kilomètres désignent le tronçon où se succèdent les quatre ascenseurs, tandis que la hauteur indiquée concerne chaque ouvrage pris individuellement. Ensemble, les installations témoignent d’un ensemble technique remarquable, tant par la succession de quatre ascenseurs à bateaux que par leur état de conservation. L’inauguration de l’ascenseur n° 1 fournit un repère historique précis.

L’église Saint-Géry et l’histoire locale

L’église Saint-Géry réunit plusieurs repères historiques. Le socle de ses fonts baptismaux date du XVIe siècle ; les travaux de construction de l’église ont commencé en 1905. Un vitrail de 1911, créé par Bertrand Bardenhewer, représente la Vierge Marie remettant le chapelet à saint Dominique. L’église associe ainsi un élément architectural plus ancien, le début des travaux et une œuvre d’art réalisée plus tard : trois repères temporels distincts qu’il est facile de différencier.

Le monument aux morts de Houdeng-Goegnies constitue une autre étape de l’histoire locale. Il a été inauguré le 21 octobre 1923 et porte une statue de coq à son sommet. Contrairement aux ouvrages et aux œuvres d’art de Saint-Géry, le monument évoque une autre forme de mémoire. Si l’histoire locale vous intéresse, ces deux thèmes vous offrent donc des approches différentes.

Itinéraire cyclable, musée et bateaux électriques

L’itinéraire cyclable le long de l’historique canal du Centre va de l’ascenseur n° 1, à Houdeng-Goegnies, jusqu’à l’ascenseur n° 4, à Thieu, en passant par La Louvière. Ces deux extrémités permettent de situer géographiquement l’itinéraire, sans le confondre avec un seul site touristique. Avant de partir, consultez les avertissements en vigueur concernant l’itinéraire.

Un musée consacré à l’immigration italienne se trouve à La Cantine des Italiens. La location de bateaux électriques y est également proposée par l’ASBL Voie d’eau Du Hainaut. Le musée et la location de bateaux répondent à deux intérêts différents : vous pouvez vous intéresser à l’histoire de l’immigration ou envisager une promenade sur l’eau. Avant votre arrivée, vérifiez si les bateaux sont disponibles à la location.

Promenades en P'tit Train et informations pratiques

Le P'tit Train d'Houdeng propose des promenades dans des wagons tirés par des locomotives électriques, à combustion ou à vapeur. Le réseau ferroviaire mesure près de 800 mètres et comprend trois boucles. Les promenades sont gratuites ; comme les conditions d’exploitation peuvent varier, il est recommandé de vérifier avant votre arrivée si elles ont lieu.

Le long de l’itinéraire, un parking de 15 places se trouve à Houdeng-Goegnies, rue du Nouveau canal. La capacité pouvant varier selon les conditions d’exploitation, vérifiez la situation actuelle si vous prévoyez de vous garer à cet endroit. Vous pourrez ainsi organiser les visites des sites techniques et historiques ainsi que les différentes activités selon vos intérêts.

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