Merchtem : patrimoine culturel, traditions et sentiers de randonnée

L’histoire de Merchtem s’aborde à travers des thèmes concrets : elle s’étend du compositeur August De Boeck aux églises et aux fermes historiques ; on y trouve aussi un parc, des sentiers de randonnée et des itinéraires de VTT. Les informations ci-dessous permettent de comparer les lieux d’intérêt culturel, les distances et les possibilités d’accès.

Compositeur, églises et fermes historiques

Le compositeur August De Boeck est né et a grandi à Merchtem. L’August De Boeckhuis abrite un musée qui lui est consacré. Le lien entre sa vie et le musée fait de De Boeck un point de repère concret pour un séjour culturel à Merchtem.

Les églises se distinguent également par leur architecture et leur mobilier. La Sint-Gudulakerk van Hamme est une église gothique primitive datant d’environ 1680. Son mobilier comprend des fonts baptismaux gothiques en pierre blanche du XVIe siècle, ainsi que des œuvres d’art baroques et en marbre du XVIIe siècle. La Sint-Jan-de-Doperkerk van Ossel, restaurée, est une église villageoise à trois nefs qui associe des éléments gothiques et Renaissance. Sa tour occidentale en grès date d’environ 1300 ; elle abrite notamment un maître-autel baroque.

Les fermes historiques témoignent d’autres époques. Hof ter Spelt, également appelée Appelkot, a conservé la structure d’une motte castrale médiévale entourée de douves. La maison de campagne, le bâtiment des carrosses et le jardin paysager datent d’environ 1860. Spanjaardshof faisait à l’origine partie d’un vaste domaine du XVIe siècle comprenant un château, un moulin à eau et une chapelle ; il portait autrefois le nom de Hof te Steenberg. La ferme en quadrilatère actuelle, avec sa cour rectangulaire, date de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Hof te Hobosch, également appelée Verbrande Hoeve, est mentionnée dès 1650 ; elle aurait d’abord été la ferme des chevaliers de Hobosch, qui habitaient aussi la Borcht, au centre. La tour de Hof Ten Houte, entièrement rénovée, date de la fin du XIIIe siècle. Ten Houte était autrefois une propriété fortifiée, entièrement entourée de remparts.

Traditions et espaces verts dans le village

La marche sur échasses est profondément ancrée dans la tradition locale à Merchtem, Peizegem et dans le hameau de Langevelde ; elle est inscrite depuis 2018 au registre flamand du patrimoine culturel immatériel. Les échasses utilisées ne sont fixées ni aux pieds ni au corps ; leur hauteur varie d’un à quatre mètres. La kermesse de Merchtem comprend également une foire le mardi.

Le Lijsterbespark se trouve au centre de Merchtem et couvre un peu plus de deux hectares. Un sentier nature traverse le parc, dont certaines zones ont été aménagées pour les personnes en fauteuil roulant. Si vous avez besoin de ces aménagements, vérifiez leur état actuel au préalable.

Comparer les randonnées et les itinéraires à vélo

Pour comparer directement les distances, vous avez le choix entre une randonnée de 12 kilomètres sur le Hellepad et trois variantes de VTT de 23, 32 ou 42 kilomètres sur la Feestroute. Vous pouvez ainsi commencer par comparer le type d’activité et la distance indiquée.

La Banmolenwandeling passe devant la Passerel van Pipenpoy's, un ancien moulin banal transformé en établissement de boissons et de restauration. La Callariswandeling traverse les paysages ouverts de Brussegem, avec leurs champs vallonnés, leurs petits éléments paysagers et quelques parcelles boisées. Elle passe aussi près d’un étang situé à proximité du Hunsbergbos, considéré comme un lieu d’observation des grenouilles.

Accès et arrêts

La gare de Merchtem se trouve sur la ligne ferroviaire Dendermonde–Bruxelles. Des bus des lignes 21, 46, R45 et 543 desservent également Merchtem. Vérifiez séparément les horaires correspondant à vos dates de voyage. Lors d’une vérification effectuée le 4 septembre 2026, le point de départ de la randonnée August-De-Boeck se trouvait à 62 mètres de l’arrêt de bus « Merchtem Varkensmarkt (vervanghalte) ». Le nom de l’arrêt pouvant changer, vérifiez les informations à jour avant votre trajet.

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