Court-Saint-Etienne – Nature, patrimoine industriel et architecture historique

Court-Saint-Etienne associe des paysages fluviaux à une histoire locale riche et plurielle. La commune verdoyante est façonnée par la Dyle, la Thyle et l’Orne ; son patrimoine va d’un parc paysager à l’architecture industrielle, en passant par l’art sacré. Pour planifier votre voyage, vous pouvez d’abord choisir de mettre l’accent sur les chemins et la nature, l’évolution de l’industrie locale ou les édifices et œuvres d’art historiques.

Paysages fluviaux et chemins

Le Parc du château de Court-Saint-Étienne a été aménagé vers 1805 et est protégé en tant que parc paysager. Sur le territoire de la commune, la Dyle a conservé son état naturel depuis son entrée jusqu’à sa confluence avec la Cala. Ces deux endroits offrent des aperçus différents du paysage : d’un côté, un parc aménagé ; de l’autre, une rivière dans son état naturel préservé.

La zone naturelle protégée comprend le parc boisé du château et les étangs de Champeau, entourés de prairies humides. Certaines parties des zones boisées environnantes sont privées. Le réseau de chemins de la commune comprend des voies et des sentiers qui permettent de se promener. Entre Faux et Suzeril, le S103, Sentier de la Gloriette, longe la Dyle sur son tronçon le plus sauvage ; ce tronçon est classé comme zone de grand intérêt biologique.

Pour vous orienter, vous pouvez consulter la carte de randonnée du Patrimoine Stéphanois, publiée en 2023 et accompagnée d’un guide détaillé des sites remarquables. Si vous souhaitez utiliser la carte pour préparer votre séjour, vérifiez au préalable où vous pouvez vous la procurer. Vous pourrez ainsi découvrir le patrimoine naturel et culturel à partir de lieux précis, plutôt que de considérer les différents chemins et sites remarquables comme un seul et même itinéraire.

L’histoire industrielle locale

Le Hall n° 11 a été construit en 1907 sur le site du Grand Moulin. Il se distingue notamment par sa structure métallique rivetée et ses piliers en fonte. Depuis le 2 octobre 1995, le Hall est protégé et intégré aux espaces publics du centre en tant que salle polyvalente. Son architecture et sa fonction actuelle illustrent deux facettes du bâtiment : son héritage industriel et son intégration dans le tissu urbain.

L’histoire des usines Henricot témoigne également de l’évolution de la production locale. On y fabriquait d’abord des pièces moulées, puis des pièces en fer forgé et, à partir de 1929, des aciers spéciaux de haute qualité. Le Moulin de Suzeril complète ce tableau par l’histoire de la meunerie : il s’agit d’un moulin à céréales. Un plan de situation de 1872 montre la construction du moulin et de ses dépendances par Isidore Joseph Bouffioux ; la chute d’eau mesure 1,75 mètre de haut.

Art religieux et histoire culturelle

La tour de l’Église Saint-Étienne date de l’époque romane et est datée du XIe ou du XIIe siècle. L’église abrite également le Triptyque de la Passion, datant du XVIe siècle. Le cénotaphe en marbre noir et blanc du comte et de la comtesse de Provins a été réalisé en 1652. La tour, le retable et le cénotaphe témoignent de différentes époques de l’histoire de l’architecture et de l’art.

La Chapelle aux Sabots a été édifiée en 1774. Historiquement, elle se trouvait au croisement de cinq chemins, dont deux anciennes liaisons, l’une entre Genappe et Wavre et l’autre entre Nivelles et Wavre. La tradition veut également que l’on suspende un sabot de bois à la chapelle afin de solliciter la faveur de Notre-Dame pour une relation amoureuse naissante.

Le Foyer populaire a été construit en 1913 d’après les plans de l’architecte André Dautzenberg et inauguré le 19 avril 1914. De nombreuses opérettes et pièces de théâtre y ont été présentées ; plusieurs séances de cinéma avaient également lieu chaque semaine. Cet ancien usage ajoute l’histoire de la vie culturelle publique à celle de l’art sacré et des traditions locales.

Gare et préparation du voyage

La gare actuelle de Court-Saint-Étienne, située sur la ligne ferroviaire Charleroi–Louvain, a été construite en 1926. Deux lignes ferroviaires circulent ensemble jusqu’à Court-Saint-Étienne, où elles se séparent ; l’une suit la Thyle, l’autre la Dyle. Si vous souhaitez venir en train, vérifiez les horaires en vigueur pour le jour de votre voyage.

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