Arendonk : nature, sentiers de randonnée et histoire locale

Si vous recherchez une destination offrant de la nature, des itinéraires de randonnée et de cyclisme ainsi que des aperçus de l’histoire locale, Arendonk vous propose plusieurs thèmes à explorer lors de la préparation de votre séjour. Les possibilités vont des sentiers traversant des espaces naturels à une église néogothique, un moulin et le Heemmuseum. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour selon que vous souhaitez surtout profiter du plein air ou découvrir l’histoire et les particularités du lieu.

Nature et randonnée autour d’Arendonk

Le projet de développement naturel De Liereman se trouve au nord-est de la province d’Anvers, sur le territoire d’Oud-Turnhout, d’Arendonk et de Ravels. En raison de ses importantes valeurs et potentialités écologiques, la zone a été désignée comme site Natura 2000 au titre de la directive Habitats. Landschap De Liereman est un espace de randonnée de plus de 1 000 hectares, géré par Natuurpunt vzw. Les habitats comprennent des landes humides et sèches, des fourrés de myrique, des chênaies-boulaies et des pinèdes. Le paysage englobe ainsi des landes et des zones de broussailles, mais aussi différents types de forêts.

Landschap De Liereman compte six itinéraires de randonnée balisés. Deux d’entre eux partent de Handover, au pont situé à la transition entre la Bergstraat, à Oud-Turnhout, et la Heirbaan, à Arendonk. Ce point de départ se trouve donc à la frontière entre les deux communes. Si vous comparez les randonnées de la zone, cette indication précise vous aidera à trouver le départ des deux itinéraires et à les distinguer des autres sentiers du paysage.

Le réseau de sentiers Kempens Landgoed s’étend sur Arendonk et Ravels ainsi que sur certaines parties d’Oud-Turnhout et de Turnhout ; à Arendonk, il inclut le domaine de Hoge Vijvers. Les randonnées thématiques de ce réseau font généralement de cinq à dix kilomètres, parfois un peu plus. Les longues randonnées peuvent généralement être raccourcies, et la plupart empruntent le réseau de points-nœuds. Ces indications vous donnent différents repères pour planifier vos sorties : une longueur habituelle, la possibilité de raccourcir les itinéraires les plus longs et le fait que les points-nœuds servent fréquemment de balises.

Deux autres itinéraires sont présentés en détail pour les familles avec de jeunes enfants. Le Vlegelpad, long d’environ un kilomètre, se trouve dans le centre d’Arendonk. Adapté aux enfants, il leur permet de grimper, escalader, se balancer, ramper et garder l’équilibre. La randonnée HéTi van de Wouwershoeve s’adresse principalement aux jeunes enfants, mais convient à tous les âges. Son point de départ se trouve à l’entrée de la forêt ludique, près du parking du domaine de Hoge Vijvers et non loin de la Wouwershoeve, à l’adresse De Lusthoven 58. La longueur approximative du Vlegelpad et le point de départ indiqué pour HéTi vous apportent des informations différentes pour choisir les sentiers à inclure dans votre programme.

Des itinéraires cyclables aux thèmes variés

Le réseau de points-nœuds cyclables Kempen de la province d’Anvers traverse Arendonk, tant dans les environs qu’au centre du village. L’itinéraire Fietsen langs kapellen fait environ 38 kilomètres et passe devant 26 chapelles de différentes tailles ainsi que des représentations de la Vierge Marie. Les personnes intéressées par les petits monuments religieux y trouveront un itinéraire thématique bien défini, avec une longueur approximative et un nombre précis d’étapes.

L’itinéraire Fietsroute Gestalten propose une autre approche. Il traverse Arendonk, Ravels et Oud-Turnhout ; trois œuvres d’art jaunes servent de repères en chemin. Pour le VTT, le parcours comprend deux boucles : une route bleue de 20 kilomètres et une route verte de 37 kilomètres. Toutes deux partent du parc sportif Heikant, à la Grotstraat. Vérifiez les conditions des itinéraires avant de partir. Les distances indiquées permettent de comparer les deux boucles, tandis que les œuvres d’art ou les chapelles donnent leur caractère à d’autres itinéraires cyclables.

Histoire locale, église et moulin

Le Heemmuseum présente Arendonk à travers trois thèmes : l’histoire et les coutumes locales, les personnalités d’Arendonk et l’industrie du cigare d’Arendonk. Le musée est ouvert aux visites le dernier dimanche de chaque mois, sauf en décembre, de 14 h à 17 h. Les horaires pouvant changer, vérifiez-les avant votre visite. Cette sélection thématique associe l’histoire locale aux parcours individuels et à un secteur économique qui a joué un rôle à Arendonk.

L’Onze-Lieve-Vrouwekerk témoigne également de l’histoire architecturale du lieu. Cette église néogothique date de 1904 ; elle a été construite en briques de la Campine provenant de Beerse et décorée de différentes pierres naturelles, riches et variées. La Kapel van de Wampenberg possède une chronologie plus longue, telle qu’elle nous a été transmise : elle aurait été construite en 1705, consacrée le 20 août 1711, puis incendiée en 1713 et reconstruite la même année. L’année de construction reste explicitement une hypothèse.

Le Toremansmolen est un moulin à café en bois de type « Koffiepotmolen », doté d’une partie supérieure rotative. Le premier étage abrite deux paires de meules à grain et la cave, un moulin à huile. L’association d’un moulin à grain et d’un moulin à huile est considérée comme unique au monde pour ce type de moulin. Restauré en 2021, le moulin peut de nouveau moudre. Sa construction et ses différentes zones de mouture en font un sujet à part, aux côtés des églises et du Heemmuseum.

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