Marengo : côte, balise et vie marine
Hébergements à Marengo
Découvrez Marengo à travers son paysage côtier, l’histoire de la balise de Marengo et les habitats du sanctuaire marin de Marengo Reefs. Le promontoire côtier rocheux expose des roches du Crétacé inférieur ; dans le sanctuaire, l’accent est mis sur le récif, la zone intertidale et la vie marine. Pour organiser un séjour, il est utile de distinguer ces thèmes : les roches et l’histoire de la balise constituent une première perspective, les espaces naturels et leurs conditions, une autre.
Les roches de la balise de Marengo
La balise de Marengo se dresse sur un petit promontoire côtier rocheux. On y voit des roches sédimentaires non marines du Crétacé inférieur, datées de 110 millions d’années. Elles se sont formées lors de la séparation de l’Australie et du Gondwana. Juste en contrebas de la balise, des couches alternées de mudstone, de grès et de siltite témoignent d’un ancien paysage fluvial d’eau douce, avec un bras mort.
L’âge des roches et leur contexte géologique définissent le cadre chronologique général ; les couches rocheuses alternées évoquent également le paysage d’autrefois. À la balise, l’attention porte donc à la fois sur la datation et sur la succession des différents types de roches.
L’histoire des aides à la navigation
La balise de Marengo a été construite en 1858 comme aide à la navigation, après que deux navires ont fait naufrage à peu d’intervalle sur le récif de Haley, situé à 100 mètres au large de Marengo. Les quatre balises de Marengo ont été achevées moins de deux mois après le naufrage du Grange.
L’histoire récente comprend elle aussi un changement des aides à la navigation : durant l’été 2019–20, la balise a été retirée, car de nouvelles marques électroniques de récif l’avaient rendue inutile comme aide à la navigation. À la suite des demandes des habitants pour qu’elle soit rétablie, le conseil municipal a décidé de la remplacer. La décision prévoyait d’utiliser une partie du bois d’origine et d’installer au sommet une boule modifiée. Le remplacement ne devait ainsi pas être confondu avec la balise d’origine.
Sanctuaire marin de Marengo Reefs : récif et accès
Le sanctuaire marin de Marengo Reefs se trouve à moins de 50 mètres de la côte. On peut rejoindre le récif intérieur en bateau, à la nage ou à bord de petites embarcations ; à marée très basse, il est possible de s’y rendre à pied depuis Hayley Point, à Marengo. Lorsque les conditions le permettent, on peut également y accéder depuis la plage de Marengo pour faire de la plongée avec tuba. De forts courants de marée sont présents dans le sanctuaire. Vérifiez les conditions locales avant d’emprunter l’un de ces accès.
La zone intertidale abrite une grande diversité d’espèces. Le récif intertidal sert d’habitat à des mollusques marins comme les ormeaux et les bigorneaux, ainsi qu’à des vers tubicoles, des balanes et des bryozoaires. Le sanctuaire abrite également du bull kelp, de grandes algues brunes, des algues rouges et vertes, des ascidies et des éponges. Dans la zone subtidale, on trouve des algues, notamment des peuplements de varech géant (Macrocystis pyrifera), sensible à la température. La plus grande île du sanctuaire est un lieu de repos pour les otaries à fourrure d’Australie ; elle est désignée comme zone de protection spéciale et son accès est interdit.
Randonnée dans la réserve de brousse de Marengo
La réserve de brousse de Marengo propose une boucle de cinq kilomètres. Cette randonnée, dont la distance est clairement indiquée, apporte un thème consacré à la nature qui complète les sujets géologiques et maritimes du littoral.
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