Peterborough : patrimoine ferroviaire et musées

Peterborough associe histoire ferroviaire, musées, art et promenade historique en ville. Si vous cherchez un hôtel pour votre séjour, vous pourrez découvrir la ville sous différents angles : des particularités techniques du chemin de fer aux expositions sur la vie locale.

Le patrimoine ferroviaire de Peterborough

L’ancien dépôt ferroviaire et ses ateliers abritent aujourd’hui le Steamtown Heritage Rail Centre, un musée consacré à l’histoire industrielle. Parmi ses particularités techniques figure le seul pont tournant opérationnel à trois files de rails d’Australie. Ce lieu met ainsi à l’honneur à la fois l’usage des anciennes installations ferroviaires et une installation technique remarquable.

Le spectacle son et lumière d’une heure retrace l’histoire ferroviaire de l’Australie et de Peterborough. Il est nécessaire de réserver pour y assister ; des conditions particulières s’appliquent pendant la basse saison, de novembre à mars. Renseignez-vous à l’avance sur les dates et les conditions en vigueur pendant cette période.

L’histoire de la ville dans ses musées et ses bâtiments

Le Town Carriage Museum présente le passé, le présent et l’avenir de la ville dans une voiture-lits de première classe datant de 1916. À travers 18 objets sélectionnés, il raconte la diversité culturelle de Peterborough et la vie après le chemin de fer. Devant le musée se trouve Bob the Railway Dog, une sculpture en bronze du sculpteur Silvio Apponyi.

Une locomotive à vapeur de classe Y se trouve au centre de Peterborough, à côté de la rotonde ; les visiteurs peuvent monter à bord. Le Town Hall complète les bâtiments historiques de la ville : il est classé au patrimoine et a été achevé en 1927.

Le musée de l’imprimerie du Peterborough History Group est un musée du travail conservé dans son état d’origine, qui existe depuis les années 1880. Le Peterborough Printing Office, quant à lui, est une maison historique où le bâtiment et son contenu sont étroitement liés. Ses milliers d’objets comprennent notamment des presses à imprimer, des caractères d’imprimerie et des établis. Les visiteurs y découvrent ainsi à la fois un musée du travail et une vaste collection d’objets historiques liés à l’imprimerie.

Au Steamtown Heritage Rail Centre, le Radium Hill Heritage Museum retrace l’histoire de la première mine d’uranium d’Australie : depuis sa création en 1906, en passant par sa période d’exploitation jusqu’en 1961, jusqu’aux vestiges laissés par la suite. Il élargit ainsi la découverte du patrimoine ferroviaire de Peterborough à l’histoire minière.

Art et découverte de l’artisanat

La galerie d’art en papier mâché et en fil de fer du Railway Goods Shed présente des sculptures grandeur nature représentant des personnes, des animaux et des personnages imaginaires. Elles sont réalisées avec du fil de fer, du papier et de la colle. Les membres de la galerie montrent également comment créer des sculptures en papier, en colle et en grillage à poules. L’attention porte donc à la fois sur les œuvres achevées, les matériaux et le travail artisanal.

Promenades et environs

Pour découvrir la ville à pied, le Peterborough Heritage Walk, long d’environ 1,6 kilomètre, passe par Main Street, Jervois Street et Kitchener Street. Des panneaux d’information expliquent l’importance historique de chaque étape. Le Heritage Rail Trail s’inscrit dans une autre échelle : ce vestige de 400 kilomètres de l’époque de la vapeur traverse Peterborough et suit les traces de l’ancienne ligne ferroviaire reliant Broken Hill à Port Pirie. La promenade dans les rues et le long parcours historique sur l’ancienne voie ferrée offrent deux façons différentes de découvrir l’histoire de Peterborough.

Une brochure consacrée au Heritage Rail Trail comprend une chronologie historique retraçant le développement de la ligne et un jeu de piste à faire en chemin. Avant votre départ, vérifiez les conditions sur l’itinéraire et si la brochure est disponible.

Aux environs de Peterborough, la réserve naturelle de Greg Duggan, d’une superficie de dix hectares, se trouve à Tank Hill. Elle abrite de rares plantes indigènes d’Australie-Méridionale ; une plateforme d’observation surélevée offre une vue sur Peterborough. La végétation et les conditions d’accès peuvent changer. Renseignez-vous sur la situation actuelle avant votre visite.

Pour consulter le guide général de voyage : District Council of Peterborough.