Ascot : histoire des courses hippiques, architecture et parcs

Ascot se découvre à travers plusieurs thèmes : l’histoire des courses hippiques, les maisons historiques et les parcs dotés d’aires de jeux. Pour choisir votre destination, vous pouvez déterminer si vous vous intéressez surtout à l’histoire de l’hippodrome, à l’architecture de différentes époques ou aux espaces verts proposant des activités pour les enfants. Ces différents exemples donnent à Ascot un profil historique et paysager riche en nuances.

Courses hippiques et histoire locale

Le parcours patrimonial d’Ascot et Hamilton aborde des thèmes liés à Ascot et Hamilton, notamment la création de l’hippodrome, les principales activités menées pendant la guerre, ainsi que l’histoire commerciale et résidentielle de Racecourse Road et les grandes demeures qui s’y trouvent. Les thèmes vont ainsi de l’évolution des courses hippiques à l’histoire d’une rue et de ses bâtiments.

L’hippodrome d’Eagle Farm a été fondé en 1865 et a accueilli des courses de pur-sang au cours de ses plus de 150 ans d’histoire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu le premier camp américain établi en Australie. Ces deux étapes révèlent différentes facettes historiques d’un même lieu : sa longue importance pour les courses de pur-sang et son rôle pendant la guerre.

Le musée des courses de pur-sang complète ce thème avec des photographies, des peintures, des trophées, des casaques de jockey, des souvenirs et des récits consacrés aux grands champions des courses hippiques. La visite se fait uniquement sur rendez-vous. Si vous prévoyez de visiter le musée, vous devez donc prendre rendez-vous au préalable.

Architecture de différentes époques

Nyrambla, à Ascot, témoigne de l’évolution du quartier à la fin du XIXe siècle, lorsque de grandes maisons ont été construites sur les collines. Tattersalls Lodge s’inscrit également dans ce contexte historique : le bâtiment a été édifié dans les années 1890 pour loger des entraîneurs de chevaux et leurs familles. Wellington présente un autre aspect. Cette maison en bois a été conçue vers 1889 par James St. Clair Ferguson pour le banquier James Congreve.

Pour deux exemples datant de 1938, les styles architecturaux diffèrent : Chateau Nous illustre l’architecture fonctionnaliste ; Meerawa et Yearinga forment une paire de maisons de style Art déco qui ont conservé de nombreux éléments d’origine. Avec Nyrambla, Tattersalls Lodge et Wellington, ces bâtiments offrent un aperçu chronologique allant de l’évolution des maisons à la fin du XIXe siècle aux différents courants du XXe siècle. Pour les comparer, il est donc utile de tenir compte à la fois de leur date de construction et de leur style architectural.

Aires de jeux et point de vue

Ascot Park propose aux enfants trois maisonnettes de jeu, des toboggans, des balançoires, un filet d’escalade et une aire de jeux d’eau. Oriel Park offre d’autres équipements : un abri de pique-nique, des tables et des sièges, un bloc sanitaire ainsi qu’une aire de jeux clôturée avec des équipements de jeu. En comparant les deux parcs selon leurs caractéristiques concrètes, on trouve à Ascot Park des éléments distinctifs comme l’aire de jeux d’eau et les maisonnettes ; à Oriel Park, l’aire de jeux est associée aux sièges et aux espaces de pique-nique mentionnés. Si certaines installations sont importantes pour votre organisation, consultez les informations municipales les plus récentes avant votre visite.

L’aire de jeux d’Oriel Park comprend également un rouleau compresseur à vapeur immobile, peut-être un modèle Aveling & Porter datant d’environ 1920, qui servait à la construction des routes. Ce détail relie l’aire de jeux à l’histoire des techniques. Il distingue aussi Oriel Park d’Ascot Park, dont les équipements de jeu mentionnés vont des maisonnettes et des structures d’escalade à l’aire de jeux d’eau.

La réserve de Bartley’s Hill offre une autre perspective. Cette zone protégée comprend des réservoirs d’eau et un point de vue, et se trouve sur une colline remarquable d’Ascot. La colline semble avoir été utilisée comme point d’observation public au plus tard à partir de 1925. À Ascot, les équipements de jeu des parcs côtoient ainsi un point de vue sur une colline et des thèmes historiques allant des courses hippiques et de l’architecture à l’évolution d’un quartier.

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