Mourquong : jardins et histoire du sel

Diversité végétale et excursion en train tracté

Les Australian Inland Botanic Gardens confèrent à Mourquong une identité botanique affirmée. On y trouve des plantes australiennes issues de régions arides et de régions plus pluvieuses, aux côtés de plantations exotiques organisées selon leur région d’origine. Deux principes d’organisation se côtoient ainsi : pour les plantes australiennes, les précipitations jouent un rôle, tandis que les plantations exotiques sont organisées selon leur région d’origine. Cette juxtaposition permet de comprendre différentes approches de plantation et donne à la visite du jardin un thème concret.

Une excursion pédagogique d’environ une heure en train tracté complète la visite du jardin. Elle a lieu le samedi à 11 h, ainsi que le quatrième samedi de chaque mois à 10 h et à 11 h. Sa durée approximative vous aide à intégrer cette activité au programme de la journée. Si vous organisez votre visite autour de l’excursion, les horaires indiqués sont particulièrement importants. Les horaires et les modalités de réservation peuvent changer ; vérifiez donc le programme à l’avance si cette excursion est déterminante pour votre organisation.

Centre d’accueil, art et chapelle

Garnpang Homestead est un bâtiment historique des Australian Inland Botanic Gardens qui sert de centre d’accueil. C’est aussi un point de vente de cadeaux, de peintures d’artistes locaux et d’artisanat local. On y trouve également des en-cas, du café, des desserts et des glaces. En ce lieu, les informations destinées aux visiteurs côtoient donc l’art et l’artisanat locaux ainsi qu’une offre de restauration. Ces différentes fonctions sont réunies dans le bâtiment historique.

Les jardins comprennent également une chapelle en pleine nature. Elle constitue un autre élément à part entière de la visite et complète le thème botanique par un point de repère culturel.

Plantes tolérantes au sel et récolte du sel

Un espace consacré aux plantes indigènes tolérantes au sel a considérablement abaissé le niveau de la nappe phréatique. Cet effet sur le niveau de l’eau donne à cette partie des jardins une orientation différente de celle des plantations organisées selon les régions d’origine et les précipitations. La tolérance au sel s’ajoute ainsi à la provenance et aux conditions de croissance des plantes parmi les thèmes du jardin.

Le bassin de mitigation saline de Mourquong illustre une autre façon de traiter le sel. La saumure concentrée y est évaporée par le soleil ; la récolte a lieu en été. Murray River Salt a commencé à produire des flocons de sel à ce bassin en 2000. Ces informations renvoient à des périodes différentes : l’été correspond à la période de récolte, tandis que 2000 marque le début de la production de flocons de sel. Une visite guidée de la récolte du sel au bassin peut être réservée auprès de Discover Mildura ; vérifiez sa disponibilité avant votre voyage.

Pour choisir le thème de votre visite, cette distinction est utile : les espaces plantés permettent de comparer la provenance, les précipitations et la tolérance au sel ; au bassin, l’accent est mis sur l’évaporation solaire et la récolte estivale. En revanche, l’excursion en train tracté est une activité d’environ une heure, proposée à des horaires précis le samedi.

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