Ambar : sur les traces de l’antique Sidamaria

Ambar est identifié à l’antique cité de Sidamaria. Les voyageurs qui s’intéressent à l’histoire ancienne y trouveront plusieurs points d’intérêt concrets : des inscriptions, un sarcophage, l’Ambar-Höyük et les tombes de Köşkerlik. Le paysage et les maisons du village en constituent le cadre.

Sidamaria : histoire de la cité et inscriptions

Les découvertes archéologiques et épigraphiques indiquent que Sidamaria était une cité importante à l’époque romaine et au début de l’époque chrétienne. Elle se trouvait à un carrefour important où se rejoignaient les routes venant d’Héraclée (Ereğli), de Kana (Beşağıl), d’Iconium (Konya), de Laranda et de la côte. Ces liaisons routières font partie des repères historiques de la cité.

Une inscription grecque attribuée à Hadrien et découverte à Ambar transmet le nom de Sidamaria. Une inscription datée du règne d’Hadrien indique que la cité possédait des bains. Le sarcophage de Sidamaria découvert à Ambar est daté d’environ 250 apr. J.-C. et exposé au musée archéologique d’Istanbul. Différentes découvertes relient ainsi le nom du lieu, la vie de la cité et un objet archéologique concret.

L’Ambar-Höyük, également appelé Sidemara-Höyük, est répertorié comme site archéologique de premier et de deuxième degré datant des périodes romaine et byzantine. Cette classification complète les indications sur l’importance de Sidamaria à l’époque romaine et au début de l’époque chrétienne.

L’Ambar-Höyük et le paysage actuel du village

L’Ambar-Höyük se trouve au pied sud d’une colline rocheuse, au nord du village. Les habitants appellent cette colline « Kale » ; elle mesure 200 × 170 mètres. Des maisons du village l’entourent au sud, à l’est et à l’ouest, mais pas au nord. La colline s’inscrit ainsi dans un paysage où le site archéologique et le village sont étroitement liés.

Des chercheurs antérieurs ont signalé des vestiges de murs sur l’Ambar-Höyük ainsi que des tracés de murs s’étendant vers la plaine. Aujourd’hui, aucun vestige de mur n’est visible sur le höyük. Dans le village, aucun vestige de bâtiment antique n’est non plus visible, à l’exception de blocs architecturaux dispersés. Dans le paysage visible aujourd’hui, la colline, son emplacement et les blocs épars constituent donc des repères importants.

De vastes plaines fertiles entourent l’Ambar-Höyük. À l’est, des reliefs rocheux délimitent la plaine ; au sud, au nord et à l’ouest, le paysage se prolonge en une vaste étendue plane. La bordure rocheuse à l’est et la plaine ouverte dans les autres directions structurent le paysage autour de la colline.

Tombes rupestres et khamasoria à Köşkerlik

Köşkerlik se trouve à environ 350 mètres au nord-est de l’Ambar-Höyük, juste au nord du cimetière actuel du village. La zone rocheuse abrite des tombes rupestres et de nombreux khamasoria. Cinq tombes rupestres sont disposées sur la partie supérieure du versant sud de la crête rocheuse. Leurs entrées sont orientées au sud-est ; elles comprennent des accès rectangulaires, des chambres funéraires quadrangulaires et des banquettes funéraires simples.

Dans la zone rocheuse, 21 khamasoria se trouvent entre les tombes rupestres et le cimetière actuel du village. Cette description spatiale distingue ainsi les tombes rupestres disposées sur le versant sud des khamasoria situés dans la zone intermédiaire. Avec l’emplacement approximatif de Köşkerlik au nord-est du höyük, ces éléments permettent d’explorer le paysage archéologique d’Ambar à partir de plusieurs points concrets.

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