Ardahan : château, histoire et nature

Dans le district central d’Ardahan, les édifices et l’histoire locale façonnent le paysage ; dans la région touristique plus vaste d’Ardahan, s’ajoutent des lacs, des paysages de hauts plateaux et des phénomènes naturels saisonniers. Ces différents attraits vous aident à situer Ardahan selon les thèmes de votre voyage.

L’histoire au cœur de la ville

Le château d’Ardahan se trouve dans le quartier de Halil Efendi, au centre-ville. Il a été construit au milieu du XVIe siècle sur ordre du sultan Soliman le Magnifique. Ses remparts rectangulaires sont soutenus par de nombreuses tours, dotées de plafonds carrés et de plans polygonaux. Des objets découverts lors de fouilles dans le château et ses environs indiquent que la région est habitée depuis le début de l’âge du bronze et qu’elle a été gouvernée par différentes civilisations au fil de l’histoire.

La mosquée Mevlit Efendi se trouve également dans le quartier de Halil Efendi, à environ 150 à 200 mètres à l’est du château. Selon l’inscription à l’entrée, elle a été construite en 1701. Deux dates distinctes sont ainsi à retenir : la construction du château au milieu du XVIe siècle et l’année 1701 indiquée sur la plaque de la mosquée.

Autres sites historiques

Le Ramazan Tabyası, à Ortageçit dans le district central d’Ardahan, est un site historique important. Il couvre une superficie d’environ 3 000 mètres carrés. Son histoire remonte aux Urartéens ; le site a été restauré et utilisé à l’époque seldjoukide et ottomane. Pendant l’occupation russe, des soldats turcs l’ont utilisé pour la défense.

Dans la région touristique plus vaste d’Ardahan, les grottes d’Ortakent (Büyük Nakala) se trouvent au sud du village, dans la vallée de la Koura, sur la rive gauche dans le sens du courant. Les falaises abritent de nombreux établissements troglodytiques et une grande église rupestre. Les établissements troglodytiques d’Övündü forment deux groupes creusés dans une masse rocheuse calcaire. Ils se trouvent à environ 250 à 300 mètres au sud du village d’Övündü, dans le district de Çıldır. Sur l’île d’Akçakale, à la frontière entre les provinces de Kars et d’Ardahan, on trouve des vestiges architecturaux datant du Néolithique à nos jours. À Posof, la mosquée centrale a été construite en 1868, selon l’inscription sur son minbar.

Paysages et attraits saisonniers

Le lac Çıldır se trouve à la frontière entre les provinces d’Ardahan et de Kars. Lorsque le lac est entièrement gelé en hiver, il est possible de se promener sur la glace, de camper, de pêcher sous la glace et de faire des promenades en traîneau à cheval. Les conditions hivernales variant, il est recommandé de vérifier la situation avant de planifier votre visite. Le lac est accessible depuis Ardahan ; de là, vous pouvez continuer jusqu’au chef-lieu du district de Çıldır en dolmuş ou en taxi. Les solutions de transport peuvent changer : mieux vaut vérifier les liaisons à l’avance.

La silhouette d’Atatürk offre une autre occasion saisonnière : elle apparaît chaque année du 15 juin au 15 juillet sur les pentes du Karadağ, près du village de Yukarı Gündeş, dans le district de Damal. Les activités hivernales sur le lac Çıldır gelé se déroulent donc à une période bien distincte de ce phénomène annuel.

Le lac Aktaş est un lac tectonique peu profond situé sur les hauts plateaux de la région turco-géorgienne. Sur sa superficie totale de 2 700 hectares, 1 400 hectares, dont les douze îles inhabitées à la végétation clairsemée, se trouvent en Turquie. Au nord-est d’Ardahan, la forêt d’Ardahan s’étend dans la vaste vallée de la Koura. Cette région d’altitude abrite des forêts de pins, des pâturages fauchés à la main, des terres agricoles et de vastes steppes montagneuses. Il est possible d’observer la faune sauvage ; les observations varient selon les saisons. Le lac Putka, d’une superficie de 15 hectares, se trouve juste au bord de la route entre Ardahan et Kars.

D’autres sites du district central complètent ce paysage : le parc naturel de Cemal Tural, d’une superficie de 51 hectares, se trouve en face du campus Yenisey de l’université d’Ardahan. La station de ski de Yalnızçam se situe dans le village de Yalnızçam, dans le district central d’Ardahan.

Un produit régional

Le miel de fleurs d’Ardahan est produit à partir du nectar naturel des fleurs et grâce à l’abeille caucasienne. Les prairies et pâturages de la province d’Ardahan abritent 600 espèces de plantes mellifères.

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