Sarıkaya : Basilica Therma et l’histoire thermale

Sarıkaya se découvre particulièrement à travers Basilica Therma, les bains romains de Sarıkaya, qui permettent de situer historiquement la localité. Le site se trouve dans le centre du bourg, sur le plateau de Bozok, dans le nord de l’Anatolie centrale. Si vous prévoyez un séjour, les bains offrent un thème central bien défini : les eaux thermales, l’architecture romaine et les usages religieux ultérieurs font partie de l’histoire du lieu. Pour préparer votre voyage, les distances jusqu’aux aéroports et aux destinations régionales sont également utiles.

Des bains romains aux plusieurs noms historiques

La construction des bains romains antiques de Sarıkaya est estimée au IIe siècle apr. J.-C. À l’époque romaine, les bains antiques de Sarıkaya, Sarıkaya Antik Roma Hamamı, étaient connus sous le nom d’« Aquae Sarvenae », à l’époque byzantine sous celui de « Basilica Therma » et à l’époque ottomane sous celui de « Terzili Hamamı ». Ces différents noms reflètent la longue histoire du lieu, sans que la datation de sa construction soit autre chose qu’une estimation.

Les usages ultérieurs font également partie de cette histoire : à l’époque seldjoukide et ottomane, l’eau de la source thermale était utilisée pour des bains thérapeutiques, sans endommager le bâtiment principal des bains romains. Après l’interdiction du paganisme par l’empereur Théodose, un baptistère en marbre orné d’une croix fut installé dans le grand bassin thermal. En raison de cette fonction, le lieu était considéré comme sacré par les chrétiens. La source thermale est réputée pour ses vertus curatives et continue de fournir de l’eau thermale.

Les bains romains et leurs alentours ont été classés site archéologique de premier degré en 2018. Le 2 mai 2018, Basilica Therma a également été soumise pour inscription sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette mention indique une soumission pour la liste indicative, et non une inscription sur la Liste du patrimoine mondial. Le bâtiment comporte aussi des motifs de tête de taureau et de serpent.

Les bassins en chiffres

Le grand bassin thermal de Basilica Therma mesure 23,30 sur 12,80 mètres et a une profondeur de 1,34 mètre. La température de l’eau est d’environ 45 degrés Celsius. Au centre se trouve un baptistère presque ovale, en deux parties, orné d’un relief de croix. Il mesure 120 sur 140 centimètres et a une épaisseur de 25 centimètres. Les dimensions d’un grand bassin côtoient ainsi celles d’un détail de pierre soigneusement décrit au sein du même complexe.

Un troisième bassin se trouve perpendiculairement au bassin intérieur. L’eau thermale y jaillit du fond ; le bassin mesure 15,00 sur 5,20 mètres et présente un plan semi-circulaire à ses extrémités courtes. La succession des bassins a été complétée par des fouilles ultérieures : après la découverte du bassin avant, les fouilles ont mis au jour un deuxième et un troisième bassin derrière le bâtiment principal. La description porte ainsi à la fois sur les dimensions des bassins, leur disposition et l’histoire de leur découverte.

Autres lieux historiques des environs

À proximité, à Terzili, Karayakup, se trouve le manoir historique Adem Ağa Konağı. Ce bâtiment d’un étage a été construit en 1926 selon une technique de colombage en bois avec remplissage en terre et est toujours préservé. À Terzili, Karayakup, la chapelle arménienne Terzili Ermeni Şapeli est également encore présente. Des habitants arméniens se rendent à la chapelle chaque année et l’utilisent pour les offices religieux. Ces lieux ajoutent à l’histoire romaine et seldjoukide-ottomane de Sarıkaya d’autres éléments de l’histoire régionale de l’architecture et des religions.

Situer les trajets et les distances

Les thermes de Sarıkaya, Sarıkaya-Kaplıcaları, se trouvent dans le centre du bourg et sont accessibles par la route. Les distances indiquées jusqu’aux aéroports de Nevşehir Kapadokya, Kayseri et Sivas Nuri Demirağ sont respectivement d’environ 150, 120 et 190 kilomètres. Parmi ces trois distances, celle de Kayseri est la plus courte, suivie de celles de Nevşehir Kapadokya et de Sivas Nuri Demirağ.

D’autres distances depuis Sarıkaya sont indiquées : 75 kilomètres jusqu’à Yozgat, 300 kilomètres jusqu’à Ankara, 120 kilomètres jusqu’à Kayseri, 124 kilomètres jusqu’à la Cappadoce et 110 kilomètres jusqu’à Hattuşa. Ces indications constituent un point de départ pour situer Sarıkaya dans un itinéraire comprenant des destinations régionales ; pour le trajet réel, l’itinéraire choisi fait foi. Lors de votre planification, vous pouvez ainsi déterminer si vous souhaitez privilégier les bains romains et l’histoire de la localité ou envisager Sarıkaya avec d’autres destinations.

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