Kars : forteresse, musées et histoire régionale

Le Taş Köprü et le Kars Kalesi témoignent de différentes périodes de l’histoire architecturale de Kars. Le pont a été construit en 1579 par Lala Mustafa Paşa, lors des travaux ordonnés par le sultan Murat III. Le Kars Kalesi date de 1152 : sur ordre du souverain Saltuklu Melik İzzeddin, son vizir Firuz Akay fit construire la forteresse. Ces deux monuments offrent ainsi différents repères historiques pour découvrir la ville.

Forteresse et histoire architecturale à Kars

Le Kars Kalesi comprend une mosquée, un tombeau, des casernes, un arsenal et une citerne. Ses murs extérieurs sont percés de trois grandes portes. Ces éléments montrent la diversité de la structure : outre les portes, elle compte aussi des espaces à vocation religieuse, militaire et pratique. Le Taş Köprü apporte une autre note architecturale. Sa construction remonte aux travaux ordonnés par le sultan Murat III ; Lala Mustafa Paşa en est désigné comme le bâtisseur.

Musées : archéologie, vie quotidienne et histoire militaire

Dans la salle d’archéologie du Kars Müzesi, les objets exposés couvrent une période allant du Paléolithique à l’époque ottomane. On y trouve notamment des objets en métal et en pierre, des pièces de monnaie, des récipients à céréales et un os de dinosaure. La salle d’ethnographie met l’accent sur un autre aspect : les objets qui y sont présentés reflètent la vie sociale, culturelle, économique et militaire de Kars et de ses environs. Les découvertes archéologiques et les objets liés à la vie dans la région offrent ainsi des approches différentes, côte à côte.

Le musée d’histoire militaire du front du Caucase présente des documents historiques sur les combats du front du Caucase et met en scène des moments de la vie quotidienne des soldats dans les conditions de guerre de l’époque. Huit salles principales présentent une sélection d’événements survenus entre 1828 et la proclamation de la République. Les documents donnent un aperçu du contexte du front, tandis que les mises en scène attirent l’attention sur la vie quotidienne dans les conditions de l’époque.

Ani et l’architecture religieuse des environs

Dans les environs de Kars, Ani élargit la découverte de l’histoire architecturale et culturelle. Le site archéologique d’Ani se trouve sur le territoire du village d’Ani, à 42 kilomètres du centre-ville de Kars. Le site archéologique d’Ani a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2016. Les remparts mesurent 4,5 kilomètres de long et ont été construits en triangle, en épousant le relief ; leur longueur et leur forme confèrent à l’ensemble une identité architecturale marquée.

La Menuçehr Camii est considérée comme la première mosquée construite par les Turcs en Anatolie. Elle jouxte un minaret octogonal en pierre de 99 marches, qui est toujours debout. La cathédrale d’Ani témoigne également d’une évolution historique : après la conquête seldjoukide de 1064, elle a été transformée en mosquée et est aussi appelée Fethiye Camii. Dans l’église de Tigran Honents, des fresques représentent des événements de la vie de Jésus, de sa naissance à sa mort. Ensemble, ces monuments offrent différents aperçus de l’architecture religieuse et de son histoire.

Repères pour préparer votre voyage

Le musée d’histoire militaire du front du Caucase se trouve à environ deux kilomètres du centre-ville et est accessible à pied, en taxi ou en voiture. Kars se trouve également sur l’itinéraire touristique de l’Eastern Express. Si vous prévoyez de venir en train, consultez les horaires en vigueur.

Une liaison en bus relie Kars à Ani ; il est également possible de s’y rendre en taxi ou avec sa propre voiture. Pour choisir votre destination et votre hôtel, vous pouvez déterminer si vous préférez vous concentrer sur les monuments et les musées de Kars ou inclure aussi Ani, dans les environs. Cette distinction relie l’histoire de la ville à une découverte plus large de la région, sans confondre les deux destinations.

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