Parc historique de Phimai : temples, musée et environs

Le parc historique de Phimai se découvre à travers plusieurs points d’intérêt concrets : les reliefs et les toits des temples, la porte sud de la ville, Pratu Chai, et les collections du musée national de Phimai. Ces thèmes peuvent être distingués les uns des autres : les figures et les ornements relèvent de la décoration des temples, tandis que le musée et la porte mettent en lumière d’autres aspects du site culturel. Dans les environs, Sai Ngam et Ruean Wibunlak complètent les motifs architecturaux par un paysage riverain et une maison en bois. Ainsi, différents thèmes s’offrent à vous pour choisir comment découvrir Phimai lors de votre voyage.

Reliefs des temples, toits et Pratu Chai

Les temples du parc historique présentent des reliefs représentant des Bouddhas aux traits du visage influencés par les Khmers, ainsi que des divinités hindoues. Les toits se distinguent par plusieurs niveaux d’ornements sculptés en forme de pétales ; ce type de décoration est rare dans les autres temples khmers. Les motifs figuratifs et les ornements des toits constituent donc deux caractéristiques distinctes. Si l’architecture vous intéresse, vous pouvez observer si votre regard se porte d’abord sur les personnages représentés ou sur les sculptures superposées. La disposition en plusieurs niveaux fait de la décoration des toits un thème à part entière.

Pratu Chai est la porte sud des remparts de Phimai et est également appelée Victory Gate. Elle est considérée comme le meilleur exemple de portes cintrées orientées vers Angkor. Deux repères s’y rejoignent : sa position de porte sud de la ville et sa classification comme porte cintrée orientée vers Angkor. Dans les temples, l’accent est mis sur les reliefs et les ornements des toits ; à Pratu Chai, sur l’architecture d’une porte. La porte peut ainsi être considérée comme un motif à part entière, à côté des décorations et des représentations des temples.

Sculptures et éléments architecturaux au musée national

Le musée national de Phimai complète cette perspective architecturale par des objets concrets. Il présente deux sculptures découvertes dans le Prang Brahmathat, ainsi qu’une collection de linteaux. Un linteau est un élément horizontal placé au-dessus d’une fenêtre ou d’une entrée. La collection attire ainsi l’attention sur des éléments architecturaux, tandis que les deux sculptures sont des œuvres figuratives individuelles. Pour distinguer les thèmes, vous pouvez considérer les sculptures et les linteaux comme deux approches différentes : l’une mène à des œuvres figuratives individuelles, l’autre à la forme et à la fonction d’un élément de construction.

Le centre d’information du parc historique propose des dépliants pour les visiteurs en six langues : thaï, anglais, français, allemand, japonais et chinois. Avant votre voyage, vérifiez si les dépliants sont disponibles.

Sai Ngam et Ruean Wibunlak

Dans les environs, Sai Ngam déploie ses branches depuis plus de 350 ans et offre de l’ombre. Certaines branches forment des sièges d’où les visiteurs peuvent contempler le paysage riverain. L’histoire du nom est liée à une date précise : la reine Sri Bajarindra visita Phimai le 21 janvier 1911 et donna à l’endroit le nom de « Sai Ngam ». L’âge indiqué et la date de la visite décrivent des aspects différents : la longue durée de vie de l’arbre et le moment associé à l’attribution de son nom.

Près des sanctuaires se trouve Ruean Wibunlak, une maison blanche en bois qui surplombe l’eau. Elle porte le nom de la mère du général Chatichai Choonhavan. Sai Ngam et la maison offrent des points de vue différents sur les environs : les branches, les sièges et le paysage riverain côtoient la forme architecturale et le nom de la maison en bois.

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Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Nakhon Ratchasima.