Ban Mae : histoire culturelle et artisanat

Ban Mae associe l’histoire de Wat Thammachai à des thèmes culturels propres à la communauté. Le temple se trouve dans le village de Ban Mae ; la sculpture sur bois est pratiquée à Ban Kio Lae Noi. S’y ajoutent une tradition locale concernant Wiang Mae et une sculpture de lion dans la commune. Ces thèmes ont des ancrages géographiques différents : ils vont du viharn historique du village à l’artisanat et à l’art dans la commune.

Histoire du viharn et de Wiang Mae

L’ancien viharn de Wat Thammachai avait des murs en briques enduits de blanc et liées avec de l’argile ; les piliers et la charpente du toit étaient en teck de Lanna. Les matériaux sont clairement associés aux différentes parties : l’argile liait les briques des murs, tandis que le teck caractérisait les piliers et la charpente du toit. Cette distinction aide à comprendre la construction des murs comme la conception du toit.

Vers 1897, l’abbé et les fidèles rénovèrent le viharn endommagé. À cette occasion, les chofa et les bai raka furent renouvelés conformément au goût de l’époque ; le temple fut également rebaptisé Wat Thammachai. Cet épisode associe une rénovation du bâtiment à des modifications de l’ornementation du toit et du nom, et constitue une étape à part entière de l’histoire locale.

Après l’abandon de Wat Thammachai, d’importants objets anciens, dont des statues de Bouddha, furent transférés à Wat Nam Bo Luang vers 1907. Cet événement relève d’une période ultérieure à celle de la rénovation : il concerne les objets du temple et leur destination, tandis que la rénovation portait sur les travaux du viharn.

Selon la tradition locale, Wat Thammachai se trouvait au centre de Wiang Mae. Le rempart de terre qui entourait la ville n’est aujourd’hui visible que sur une petite partie. La tradition locale concernant la ville et les vestiges limités du rempart constituent ainsi deux repères historiques distincts.

Sculpture sur bois et art dans la commune

La sculpture sur bois est pratiquée depuis plus de six décennies dans le village de Ban Kio Lae Noi. Les œuvres vont du bas-relief et du haut-relief aux formes en ronde-bosse. Cet artisanat comprend donc différentes formes d’exécution, et non un seul type d’objet ; outre le sujet, le travail du volume constitue une autre façon d’aborder ces œuvres.

Les motifs comprennent des éléphants, des sujets littéraires, des motifs tirés des Jataka et des scènes de la vie villageoise ; des représentations du Ramakien en font également partie. Ces thèmes associent récits, animaux et scènes du quotidien. En 2004, les œuvres des artisans du village ont été sélectionnées dans le cadre du programme « One Tambon One Product ». La longue tradition de cette pratique et cette sélection datée représentent deux périodes distinctes de la tradition artisanale.

Dans la commune se trouve également une sculpture en stuc représentant un lion, réalisée par Khru Saman Sao Sing et installée sur un terrain dégagé à côté d’une école. La sculpture sur bois se caractérise par la diversité de ses formes et de ses motifs ; la sculpture, elle, se distingue par un motif animal unique et par le stuc comme matériau. Pour choisir un lieu à visiter, il est donc utile de vous demander si vous vous intéressez davantage aux formes architecturales historiques, à une tradition artisanale toujours vivante ou à une œuvre d’art identifiée par son nom.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : district de San Pa Tong.