Mae Ai : temples, traditions Tai Lue et rivière Kok

Dans la province de Chiang Mai, Mae Ai associe temples et traditions culturelles à des activités le long de la rivière Kok et à des paysages montagneux. Pour choisir votre hôtel, vous pouvez d’abord réfléchir à ce que vous souhaitez découvrir en priorité : des lieux religieux, une fête, des activités culturelles communautaires ou la nature. Les célébrations annuelles se répartissent sur différents mois et suivent parfois le calendrier lunaire ; cela peut vous aider à planifier les dates de votre voyage.

Temples et lieux religieux

Wat Mae Sao se trouve sur la route Mae Ai–Mae Chan, dans le tambon de Mae Sao, amphoe de Mae Ai. Deux grandes statues de yak gardent son remarquable portail d’entrée. Le complexe comprend le chedi Sirichai-Mongkol-Ditsayawarachoti, construit le 28 octobre 2011. Sous le chedi se trouve une salle abritant Phra Sing, Phra Chao Fang et plusieurs anciennes statues de Bouddha.

Wat Thaton offre également un repère architectural précis : la pagode Kaew se trouve au huitième niveau du temple. Chaque année, en avril ou en mai, Wat Thaton Phra Aram Luang accueille l’ordination des novices Poi Buad Luk Kaew. Ceux qui souhaitent découvrir à la fois des lieux religieux et des traditions festives peuvent ainsi apprécier différents aspects de la vie culturelle locale.

Les fêtes au fil de l’année

En janvier, les villages Lahu du tambon de Thaton célèbrent le Nouvel An Kin Wo. Les festivités durent sept jours et comprennent la danse traditionnelle Ja Kue. En février, deux autres traditions sont célébrées : la cérémonie du nouage des poignets a lieu chaque année à Ban Muang Ngam, tandis que Yok Yong Kru Mor Tai se tient chaque année à Wat Mai Mok Jam.

L’ordination des novices à Wat Thaton Phra Aram Luang a lieu en avril ou en mai. En revanche, la fête de Songkran à Thaton se déroule chaque année du 13 au 15 avril sur la rive sablonneuse de la rivière Kok, près de Ban Thaton. Le programme comprend des défilés, des arts populaires, des concours et des jeux d’eau. Loi Krathong est célébrée chaque année à la pleine lune du douzième mois lunaire, vers novembre, à l’embarcadère de Ban Thaton, sur la rivière Kok. Au programme : spectacles d’arts populaires, activités autour des lanternes, concours et feux d’artifice.

Loi Phra Upakut est une autre tradition Tai Yai, célébrée chaque année le jour de la pleine lune du dixième mois lunaire dans l’amphoe de Mae Ai. À cette occasion, des effigies de Phra Upakut sont transportées de Wat Mae Ai Luang jusqu’à la rivière Kok, où elles sont mises à l’eau à Ban Thaton. Les dates varient donc : certaines célébrations ont lieu à des mois fixes, tandis que d’autres suivent le calendrier lunaire. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour d’une fête en particulier, vérifiez sa date avant de réserver.

Activités communautaires et le long de la rivière Kok

Le groupe de tourisme culturel Wang Phai Tai Lue fait découvrir la culture de la communauté à travers des activités touristiques et un hébergement chez l’habitant de style Tai Lue à Ban Wang Phai, dans le tambon de Thaton. Le programme Wang Phai Tai Lue, sur deux jours, comprend une descente de la rivière Kok en radeau de bambou, une activité en forêt pour récolter du bukk et une initiation à la cuisine Tai Lue. Il inclut également une visite de Phra That Sop Ngam et un point de vue sur deux provinces.

Un itinéraire en bateau au départ de Ban Thaton passe devant Wat Phra That Sop Fang et des villages de montagne. Les visiteurs peuvent y découvrir le mode de vie de différents peuples montagnards, notamment les Tai Lue et les Lahu. À Doi Lang, les visiteurs peuvent découvrir la fabrication du miang, la transformation du thé Assam, la culture du raisin et des oranges, ainsi que la fabrication de balais.

Le projet Roi Jai Rak, près du carrefour de Ban Muang Ngam dans le tambon de Thaton, propose aux visiteurs des rizières de démonstration, des champs de fleurs saisonnières et des endroits où prendre des photos. On y trouve également un marché communautaire des peuples montagnards, avec des plats, des boissons, des produits agricoles et des produits communautaires de différents groupes ethniques.

Paysages montagneux et détente au bord de l’eau

Le parc national de Doi Pha Hom Pok s’étend en partie sur l’amphoe de Mae Ai. Le paysage comprend le relief accidenté de la chaîne de Daen Lao et des forêts riches en espèces, avec une flore variée, des animaux sauvages et des produits forestiers. Doi Lang fait partie de l’amphoe de Mae Ai et se trouve dans le parc national. La chaîne de montagnes culmine à environ 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, longe en partie la frontière avec le Myanmar et est traversée par la rivière Lang, qui vient du Myanmar et contribue à l’humidité de l’écosystème.

Le réservoir de Huai Pu, situé à Moo 1, Ban Huai Pu, dans le tambon de Thaton, amphoe de Mae Ai, est un lieu de détente ombragé au cœur d’un cadre naturel agréable ; des restaurants se trouvent au bord de l’eau. Mae Ai offre ainsi plusieurs possibilités : temples et fêtes, activités culturelles communautaires, itinéraire fluvial ou séjour dans un paysage montagneux. Découvrez d’autres destinations : le district de San Pa Tong, San Kamphaeng, le district de Hot, le district de Mae Taeng.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Chiang Mai.