Chaiyaphum : parcs naturels, paysages rocheux et culture

Chaiyaphum se situe en bordure du plateau de Khorat, dans l’Isan, entre les régions centrales et septentrionales de la Thaïlande. Environ la moitié de la province est constituée de forêts et de montagnes, l’autre moitié de hauts plateaux. Cette diversité façonne les paysages et les possibilités de découvrir la nature. Pour préparer votre séjour, il est utile de découvrir les différents parcs nationaux et leurs particularités.

Parcs naturels, cascades et formations rocheuses

Le parc national de Sai Thong abrite Namtok Sai Thong, une cascade de 100 mètres de haut. Le parc national de Pa Hin Ngam est connu pour ses formations rocheuses sculptées par le temps et l’érosion. Les cascades de Tat Ton, Tat Klang et Pha Iang se trouvent dans le parc national de Tat Ton, situé en bordure de la chaîne de montagnes de Phu Laen Kha.

Le parc national de Phu Laen Kha compte lui aussi des formations naturelles remarquables : on y trouve l’arche rocheuse de Pratu Khlong. Mo Hin Khao est constitué de cinq grandes colonnes de grès et est également connu sous le nom de « Stonehenge de Thaïlande ». L’arche et les colonnes offrent deux aperçus différents du paysage géologique de Chaiyaphum.

Dans les parcs naturels de la province, vous pouvez faire des randonnées dans la jungle. Dans un cadre forestier, la cascade de Tat Ton permet aussi de pique-niquer et de se baigner, en particulier pendant la saison des pluies, lorsque le niveau de l’eau est élevé. Si vous prévoyez de visiter cette cascade, tenez compte de cette condition saisonnière. Le parc national de Tat Ton est accessible par la route 2051, sur un parcours de 21 kilomètres ; vérifiez l’itinéraire et l’état des routes avant de prendre la route.

Patrimoine culturel et artisanat

Le caractère culturel de Chaiyaphum reflète la rencontre des héritages thaïlandais, lao et khmer. Ban Khwao se distingue par un artisanat particulier : cette localité est spécialisée dans le tissage de la soie Mut-Mee, aux motifs distinctifs. Cet art textile constitue une autre façon de découvrir la culture de la province, au même titre que les traditions liées aux temples et aux festivals.

Wat Phrathat Nong Sam Muen abrite un stupa du XVIe siècle, datant de l’époque du roi Setthathirath du Lan Xang. À Ban Khon Sawan, le site du temple principal conserve une collection d’environ deux douzaines de Bai Sema du IXe siècle. Ces deux témoignages renvoient à des époques différentes : les Bai Sema sont datés du IXe siècle et le stupa du XVIe siècle.

À Ban Kut Ngong, 29 bornes bouddhiques en pierre sont conservées dans un abri protégé, sur le site d’un wat. Avec la collection de Ban Khon Sawan, elles offrent un autre aperçu des témoignages de pierre présents aux abords des temples. Les quantités diffèrent nettement : environ deux douzaines de Bai Sema à Ban Khon Sawan et 29 bornes à Ban Kut Ngong.

Festivals et planification saisonnière du voyage

Hae Krathup, le festival de l’encens lumineux, est une célébration annuelle qui dure trois jours. Il a lieu avant la fin du carême bouddhique, Wan Ok Phansa ; les dates exactes varient selon le calendrier bouddhique. Pendant le festival, des structures Krathup de 3 à 6 mètres de haut sont présentées. Traditionnellement, elles sont composées d’une pointe centrale en bambou et de guirlandes colorées.

Le festival Hae Nak Hot offre un autre repère dans le calendrier : il a lieu chaque année en mai, dans la zone de Ban Non Salao-Non Than, Tambon Nong Thum, Amphoe Phu Khieo, dans la province de Chaiyaphum. Cette tradition existe depuis plus de 100 ans. Si vous souhaitez voyager pour assister à l’un de ces festivals, vérifiez les dates précises à l’avance, car elles peuvent varier d’une année à l’autre.

Organiser votre séjour selon vos centres d’intérêt

Pour préparer votre séjour, vous pouvez commencer par choisir ce qui vous intéresse le plus. Les parcs naturels, les randonnées dans la jungle et les cascades offrent des possibilités différentes de celles des sites du stupa et des Bai Sema, ou de la tradition textile de Ban Khwao. Les festivals peuvent également guider le choix de vos dates : Hae Krathup dépend du calendrier bouddhique, tandis que Hae Nak Hot a lieu chaque année en mai.

Si vous cherchez un hôtel à Chaiyaphum, commencez par déterminer quelles expériences sont importantes pour votre voyage. Pour une visite de la cascade de Tat Ton, la saison des pluies et le niveau de l’eau sont à prendre en compte ; si vous voyagez pour assister à un festival, pensez à vérifier les dates.

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