Al Hulwah : histoire et patrimoine
Hébergements à Al Hulwah
Pour situer Al Hulwah dans son contexte historique et culturel, trois témoignages distincts sont particulièrement instructifs : un château ayant autrefois servi à l’administration, une mosquée dont la date de construction est précisément connue et qui était autrefois liée au château, ainsi qu’une inscription rupestre. Ils diffèrent par leur forme et leur sujet. Pour le château, l’attention se porte sur ses murs et son ancienne fonction ; pour la mosquée, sur son année de construction et l’histoire de son nom ; pour l’inscription, sur des signes non arabes gravés dans la roche. Cette approche de différentes formes de patrimoine culturel permet d’appréhender l’architecture, la fonction historique et le témoignage écrit comme des aspects distincts de l’histoire d’Al Hulwah.
Le château et son rôle historique
Le château Imam Turki Bin Abdullah se trouve dans le village d’al-Hulwah. Il porte le nom de l’imam Turki Abdullah Bin Mohammed Al Saud, fondateur du deuxième État saoudien. Sous le règne du roi Abdulaziz Bin Abdulrahman Al Saud, il servait de siège à l’émirat d’al-Hulwah. Son architecture comprend un mur en briques de terre crue et des tours à ses angles. La fonction historique et la forme architecturale décrite répondent à des questions différentes : la première concerne le rôle passé du château, la seconde, sa configuration architecturale.
La mosquée Al-Qalaah
La mosquée Al-Qalaah a été construite en 1250 AH/1834 apr. J.-C. et se trouve dans le centre d’Al-Hulwah, à Hawtat Bani Tamim. Elle a été nommée d’après le château Imam Turki Bin Abdullah, au sein duquel elle se trouvait à l’époque. L’année de construction situe la mosquée dans le temps ; l’histoire de son nom renvoie à son emplacement passé dans l’enceinte du château. La date de construction et le lien historique constituent donc deux éléments distincts pour situer le bâtiment.
L’inscription d’Al-Murtami
L’inscription d’Al-Murtami se caractérise par les signes gravés dans la roche. Elle est constituée de caractères non arabes gravés dans une paroi rocheuse sur le versant opposé de Shuʿayb al-Martami. L’inscription se trouve à al-Hulwah, près de Hawtat Bani Tamim. Une publication de 2002 indiquait que sa date de création et la signification des signes étaient inconnues.
Riyad, le contexte régional
La région de Riyad, destination plus vaste, offre d’autres exemples de patrimoine culturel et de paysages. La vieille ville historique de Shaqra est un important site touristique et patrimonial de la région de Riyad ; ses mosquées, ses marchés et ses maisons représentent le paysage urbain traditionnel du Najd. La maison historique Al-Subaie, à Shaqra, a été construite en 1327 H, compte 32 pièces et abrite des objets historiques. La vieille ville et cette maison illustrent deux échelles différentes du patrimoine : un paysage urbain traditionnel dans son ensemble et un bâtiment historique à lui seul. Ushaiger, village patrimonial de la région de Riyad, est l’une des destinations les plus visitées de la région et est connu pour son architecture traditionnelle.
Les paysages contribuent également au contexte régional. La zone protégée d’Ibex est un plateau accidenté de l’escarpement de Tuwayq, entaillé de gorges et de ravins. Elle abrite la plus grande population de bouquetins de Nubie du Royaume d’Arabie saoudite. Edge of the World est une haute falaise rocheuse de la région de Riyad, qui surplombe un horizon désertique à perte de vue. Les visiteurs peuvent s’y rendre à pied et contempler le paysage depuis son point culminant. Cette comparaison distingue clairement les différents attraits de la région : à Shaqra et à Ushaiger, il s’agit d’architecture ; dans la zone protégée d’Ibex, du plateau et de sa population de bouquetins ; à Edge of the World, de la falaise et de la vue sur le désert.
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