Médine : sites culturels, paysages rocheux et oasis

À Médine, l’histoire archéologique côtoie des formations rocheuses remarquables et le paysage culturel d’une oasis. Hegra et Dadan dévoilent différents chapitres du passé ; Elephant Rock et l’oasis d’AlUla présentent une autre facette du voyage.

Sites archéologiques et histoire bâtie

Hegra est le premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Plus de 110 tombeaux bien conservés ont été sculptés dans la roche du désert. L’architecture rupestre confère au lieu son caractère particulier et en fait une destination remarquable pour les voyageurs qui s’intéressent au patrimoine archéologique.

Dadan offre un autre regard sur le passé : il y a plus de 2 000 ans, c’était la capitale des royaumes de Dadan et de Lihyan. Dadan était également autrefois un carrefour important de la route de l’encens. À Jabal Ikmah, des centaines d’inscriptions détaillées sont gravées dans les parois et les rochers. En raison de son importance historique, le site a été inscrit au registre « Mémoire du monde » de l’UNESCO.

La vieille ville d’AlUla raconte elle aussi les modes de vie et les itinéraires d’autrefois. Le quartier compte un labyrinthe de ruelles historiques et des centaines de maisons en briques de terre. Cette agglomération fut autrefois une étape importante sur la route de pèlerinage reliant Damas à La Mecque. Hegra, Dadan, Jabal Ikmah et la vieille ville offrent ainsi différentes façons d’aborder le passé : des tombeaux taillés dans la roche aux inscriptions, en passant par les ruelles et l’architecture en briques de terre.

Pour les amateurs de culture, les lieux contemporains font également partie du paysage de la destination. Maraya est le plus grand bâtiment recouvert de miroirs au monde et un lieu polyvalent accueillant concerts, événements et conférences. Cinema AlJadidah est un cinéma en plein air qui propose une sélection de films d’auteur, de documentaires et de récits régionaux. Ces deux lieux offrent une expérience différente de celle des sites archéologiques : ils mettent à l’honneur les événements et le cinéma.

Paysages rocheux et oasis d’AlUla

Elephant Rock est une formation naturelle de grès, érodée au fil de millions d’années par la pluie, le vent et le sable. Elle atteint 52 mètres à son point le plus haut. Le rocher raconte ainsi une histoire différente de celle de Hegra : là-bas, la roche a été travaillée pour créer des tombeaux ; ici, les processus naturels ont façonné le paysage. Au coucher du soleil, Elephant Rock devient un lieu convivial où l’on peut déguster des plats du food truck SALT et profiter de foyers sous le ciel étoilé.

La réserve naturelle de Sharaan s’étend sur 1 500 kilomètres carrés et protège des animaux menacés, notamment des loups d’Arabie, des gazelles et des renards à grandes oreilles. Le point de vue de Harrat se trouve au sommet d’un volcan. Ces lieux donnent au voyage une dimension paysagère et naturelle, tandis que les sites historiques évoquent davantage les constructions, les inscriptions et les itinéraires du passé.

L’oasis d’AlUla est marquée par un autre paysage : l’ombre de 2,3 millions de palmiers-dattiers permet à 200 000 agrumes de porter des fruits. On y trouve notamment des oranges, des pamplemousses, des citrons et des kumquats. Les palmeraies produisent chaque année plus de 90 000 tonnes de dattes. Les palmiers-dattiers et les agrumes ne font pas que coexister : l’ombre des palmiers favorise la croissance des agrumes. L’oasis se comprend ainsi à la fois par son agriculture et par l’interaction entre ses végétaux.

Organiser son séjour selon ses centres d’intérêt

Pour choisir un hôtel, vous pouvez commencer par définir les centres d’intérêt de votre voyage : sites archéologiques et architecture historique, paysages rocheux et protection de la nature, ou culture de l’oasis. Maraya et Cinema AlJadidah complètent cette sélection avec des lieux dédiés aux événements et au cinéma.

Découvrez d’autres destinations : Médine, Al-'Ula, 'Anqa', province d’Al Madinah, Riyad, Ash Sharqiyah, Al Hudud ash Shamaliyah, province de Hail.

Accéder à la présentation générale du voyage : Arabie saoudite.