Al Jowf : art rupestre, sites historiques et oasis

Al Jowf se révèle à travers des témoignages très variés : des gravures et inscriptions rupestres, d’anciens aménagements hydrauliques, des bâtiments historiques et un plateau basaltique volcanique. Sakaka, Al-Qurayyat et Dumat Al-Jandal incarnent différentes facettes de cette histoire. La région d’Al-Jawf fut également une halte historique sur une route continentale reliant le Royaume d’Arabie saoudite et les États du Golfe aux États voisins du nord du Royaume. Si vous planifiez un voyage, ces différents points d’intérêt peuvent vous aider à choisir les lieux et les thèmes auxquels vous souhaitez consacrer plus de temps.

Architecture historique et aménagements hydrauliques

Dans le gouvernorat d’Al-Qurayyat, dans la région d’Al-Jawf, se trouve le palais de Kaf, un monument historique construit en 1338 de l’Hégire. Son enceinte comprend deux entrées principales et quatre tours d’angle destinées à la surveillance. Au nord de Sakaka se trouve le château de Zaabal. Il date de la période nabatéenne, du Ier siècle avant notre ère au Ier siècle de notre ère.

À Sakaka, le puits de Sisra a été creusé dans la roche. Il a une profondeur de 15 m et comprend un escalier également taillé dans la roche, ainsi que des canaux servant à acheminer l’eau. L’association de la profondeur, de l’escalier et des canaux montre comment la roche a été aménagée pour créer un système hydraulique. Pour replacer ces sites dans leur contexte historique, il convient de distinguer les différentes indications chronologiques : l’année du calendrier hégirien est précisée pour le palais de Kaf, tandis que le château de Zaabal est rattaché à une période allant du Ier siècle avant au Ier siècle après Jésus-Christ.

Dumat Al-Jandal : habitat, eau et mosquée

Le patrimoine préhistorique de la région de Dumat Al-Jandal remonte au Paléolithique et comprend également des gravures rupestres néolithiques. Le quartier historique de Dumat Al-Jandal présente des arches et des bâtiments en pierre, des maisons en terre, des ruelles étroites et des canaux d’irrigation. La diversité des formes d’habitat et la présence des canaux en font un lieu où l’architecture et les aménagements hydrauliques peuvent être observés conjointement.

Aux alentours du château de Marid, à Dumat Al-Jandal, se trouvent quinze puits anciens, d’une profondeur comprise entre 15 et 40 m. Certains puits sont toujours reliés à des qanats souterrains qui alimentaient en eau les maisons et les vergers. Dans l’oasis de Dawmat Al-Jandal se trouve également la mosquée Omar Bin Al-Khattab, une mosquée historique importante, dotée d’un style du début de l’époque islamique bien préservé. Son minaret mesure environ 12,7 m de haut.

Art rupestre, inscriptions et paysages

Les sites historiques d’Al-Jawf témoignent des débuts de l’occupation humaine comme de la période du début de l’islam. Dans la chaîne de montagnes de Tawil, au sein de la réserve royale King Salman bin Abdulaziz, on trouve d’anciennes inscriptions arabes, thamoudéennes et nabatéennes, ainsi que des gravures rupestres représentant des figures humaines, animales et végétales.

Harrat Al-Harrah se trouve également dans la réserve. Ce plateau basaltique volcanique s’étend sur Al-Jawf et la région des Frontières du Nord. La réserve royale King Salman bin Abdulaziz est gérée afin de protéger la biodiversité ainsi que le patrimoine naturel et culturel, et de promouvoir l’écotourisme durable. L’art rupestre et les paysages basaltiques offrent ainsi des aperçus différents du patrimoine culturel et naturel de la région.

Festival de l’olive et préparation du voyage

Le Festival international de l’olive d’Al-Jawf, à Sakaka, a lieu chaque année et a été organisé pour la première fois en 2008. Il vise à promouvoir et à commercialiser les olives et l’huile d’olive des fermes de la région d’Al-Jawf. Les dates et le programme peuvent varier ; si vous souhaitez organiser votre voyage autour du festival, vérifiez-les à l’avance.

Les sites mentionnés se trouvent à Sakaka, dans le gouvernorat d’Al-Qurayyat et à Dumat Al-Jandal.

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