État Môn : pagodes, récits insulaires et paysages côtiers

Dans l’État Môn, des sites religieux, des villes côtières et des îles sont associés à des histoires très diverses. Les destinations de la région vont des édifices bouddhistes et des lieux de mémoire historiques aux plages et aux traditions narratives locales.

Pagodes et traditions religieuses

La pagode Kyaik Than Lan abrite des manuscrits du Tripitaka et des images dorées du Bouddha. Selon la tradition religieuse, huit mèches de cheveux du Bouddha Kakusana et quatre reliques dentaires du Bouddha Gautama sont attribuées à la pagode Shwe Sar Yan. La pagode Kyaik Ma Yaw a été construite en 1455 par la reine Shin Saw Pu et abrite un Bouddha au visage blanc et serein. Ces pagodes offrent différentes façons d’aborder le patrimoine religieux : des manuscrits et des images, une tradition liée à des reliques, ainsi qu’une histoire de construction datée et une représentation précise du Bouddha.

La forme de certains sanctuaires est également remarquable : la pagode Kyaik Ka Mi Yele est un complexe de sanctuaires bouddhistes au toit métallique, situé au-dessus de la mer. À Mawlamyine, Kyaikthanlan Paya aurait inspiré le premier vers du poème « Mandalay » de Rudyard Kipling. Ces lieux associent une architecture saisissante au bord de la mer et un lien littéraire, dont l’inspiration est rapportée comme une possibilité.

Histoire et mémoire

Le cimetière militaire de Thanbyuzayat abrite les tombes de 3 771 prisonniers de guerre morts lors de la construction du chemin de fer. À Mawlamyine, un monument situé au terminus du chemin de fer de la Mort, composé d’un tronçon de voie ferrée et d’une locomotive d’origine, commémore cette ligne ; la locomotive a été offerte par les autorités japonaises. Ces deux lieux associent le chemin de fer à des sites de mémoire concrets, mais mettent l’accent sur des éléments différents : un cimetière d’une part, un monument et des objets historiques de l’autre.

Plusieurs mosquées aux couleurs vives se trouvent près des rives de la Thanlwin, à Mawlamyine. Elles ont été construites il y a plusieurs décennies pour les Indiens venus travailler dans la région sous la domination britannique. La ville offre ainsi, au-delà de l’histoire du chemin de fer, un aperçu des migrations de travail durant cette période de domination.

Côte, îles et récits locaux

La plage de Setse se trouve à 24 kilomètres au sud de Kyak Ka Mi. Cette vaste plage de sable brun est bordée de filaos. Gaungsay Kyun se trouve au nord-ouest de Mawlamyine et est considérée comme un lieu de pique-nique apprécié des visiteurs. Ces deux destinations offrent des expériences côtières différentes : à Setse, le sable et la rangée d’arbres façonnent le paysage de la plage, tandis que Gaungsay Kyun est décrite comme un lieu de pique-nique.

Sur l’île de Bilu, également appelée localement l’île des Ogres, les visiteurs peuvent écouter les habitants raconter des histoires d’ogres. L’île se distingue ainsi aussi par sa tradition narrative. Gaungse Kyun, également appelée l’île du Shampooing, est associée à une autre histoire : selon la tradition, l’eau de source de l’île était utilisée une fois par an à l’époque d’Ava pour une cérémonie royale de lavage des cheveux ; son nom est lié à cette pratique. Gaungse Kyun abrite également un centre bouddhiste de méditation et la pagode Sandawshin.

Destinations saisonnières et dates des fêtes

Dans l’État Môn, la cascade de Sinywa se trouve dans le village de Sinywa ; elle ne coule que pendant la saison des pluies. Un reportage publié en juin 2024 indique que les habitants s’y baignent et nagent habituellement. Le débit de la cascade et l’usage rapporté s’inscrivent donc dans des repères temporels différents : la cascade coule de façon saisonnière, tandis que le récit des activités de baignade date de juin 2024.

Dans les régions côtières de l’État Môn, les fêtes de la pagode de sable ont généralement lieu du 3e au 5e jour de lune croissante du mois de Thadingyut. Les dates précises varient selon le calendrier du Myanmar ; renseignez-vous donc sur la date de la fête avant votre voyage. Une fête traditionnelle môn a notamment eu lieu le 19 octobre 2023 dans l’enceinte de la pagode Kyaikkhami, à Thanbyuzayat. Elle comprenait une cérémonie d’offrandes à la pagode de sable.

Découvrez d’autres destinations : le district de Thaton, Mawlamyaing, Ye, l’État Kachin, l’Irrawaddy, l’État Shan, le territoire de l’Union de Naypyitaw et la région de Mandalay.

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