Kharkhorin : monastères, histoire et paysages

Kharkhorin associe l’histoire des monastères à un vaste paysage culturel. Le monastère d’Erdene Zuu, les ruines de Kharakhorum et les sites situés hors du centre donnent à votre voyage différentes orientations. Le paysage culturel de la vallée de l’Orkhon, auquel appartient Kharakhorum, a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2004.

Paysage culturel et histoire

Dans le soum de Kharkhorin, le paysage culturel suit le cours supérieur de l’Orkhon. Son altitude moyenne varie de 1 350 à 2 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette dimension régionale complète la découverte des monastères et des sites historiques : vous ne visitez pas seulement des édifices isolés, mais parcourez un espace paysager lié à l’histoire de Kharakhorum.

Pour situer la région : dans la destination touristique plus vaste d’Uvurkhangai, le paysage culturel de la vallée de l’Orkhon s’étend sur les soums de Bat-Ölzii, Khujirt et Kharkhorin. Ce paysage de 121 967 hectares comprend des pâturages sur les deux rives de l’Orkhon et des vestiges archéologiques datant du VIe siècle. Les nomades mongols continuent d’utiliser ses prairies comme pâturages. Kharakhorum, qui fait partie du paysage culturel, était la capitale de l’empire de Chingis Khan aux XIIIe et XIVe siècles.

Erdene Zuu et Kharakhorum

Avtai Khan a fondé Erdene Zuu en 1586. En 1965, le monastère a été déclaré musée d’État consacré à l’histoire des religions. Les trois temples centraux ont été construits sans clous et servent actuellement à présenter des pièces de musée. Comme les aménagements peuvent changer, il est conseillé de vérifier les possibilités de visite avant de s’y rendre.

Le musée de Kharakhorum est consacré aux objets historiques et culturels liés au paysage culturel de la vallée de l’Orkhon et à la capitale mongole de Kharakhorum. Ses missions comprennent la conservation, l’étude et la présentation de ces objets. Son espace extérieur abrite un centre consacré aux jeux traditionnels mongols ; le musée propose également des activités éducatives aux enfants et aux jeunes.

Un détail remarquable des ruines de Kharakhorum est un monument en pierre en forme de tortue. Il se dresse devant le musée en plein air des ruines, au nord d’Erdene Zuu. Le monument mesure 1,10 mètre de haut, 1,25 mètre de large et 2,6 mètres de long. Ces dimensions précises permettent de se représenter facilement cette découverte de pierre, qui contraste avec l’ampleur des grands récits historiques de la région.

À l’embouchure de la Bayangol se trouvent deux ruines de villes antiques, à 13 kilomètres au nord du centre de Kharkhorin. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire archéologique peuvent intégrer cette indication géographique à leur itinéraire, en complément des sites de Kharakhorum. L’itinéraire culturel Kharkhorin–Hotont–Khashaat est répertorié comme circuit touristique.

Monastères, paysages et cérémonies

En dehors du centre également, les sites historiques s’allient aux paysages. Le monastère occidental de Shankh a été construit en 1647 sur le territoire du soum de Kharkhorin. Il se trouve à trois ou quatre kilomètres au sud-est du centre du bag de Shankh, sur la rive occidentale de la rivière Harz. Khangai Khairkhan se situe à dix kilomètres au nord-ouest du centre de Kharkhorin, à l’extrémité des monts Khangai et à 1 964,3 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette montagne est considérée comme faisant partie du patrimoine naturel du paysage culturel et du parc naturel de la vallée de l’Orkhon.

La cérémonie de Maitreya du monastère de Shankh a lieu chaque année, le troisième jour du mois qui marque le début de l’été, au centre du bag de Shankh, à 22 kilomètres du centre de Kharkhorin. À Erdene Zuu, une autre cérémonie de Maitreya est prévue le huitième jour du premier mois du printemps, au centre de Kharkhorin. Les dates traditionnelles correspondent à des jours différents du calendrier ; leurs dates grégoriennes exactes varient chaque année. Pensez donc à vérifier la date pour l’année concernée avant votre voyage.

Un événement organisé à Kharkhorin fait découvrir le patrimoine culturel de Kharakhorum et d’Erdene Zuu à travers l’art, la culture, les coutumes traditionnelles et l’histoire des nomades. Ainsi, aux côtés des monastères et des pièces de musée, la transmission culturelle et les traditions héritées sont également mises à l’honneur.

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