Kedah : géoparc UNESCO, nature et histoire

Dans le Kedah, les paysages, l’archéologie et la culture régionale constituent des thèmes de voyage distincts. Le Langkawi UNESCO Global Geopark se trouve dans l’État du Kedah et couvre environ 478 kilomètres carrés de terres, soit 920 kilomètres carrés au total, eaux comprises. Créé le 1er juin 2007, il a été le premier géoparc mondial de l’UNESCO d’Asie du Sud-Est.

Géoparc et espaces naturels

Dans le Machinchang Cambrian Geoforest Park, les sommets dénudés, les falaises verticales, les crêtes marquées, les gorges étroites et les cascades façonnent le paysage. Le Kilim Karst Geoforest Park couvre 4 354 hectares. Le Hutan Gunung Jerai offre également un point de vue particulier sur le paysage : il s’étend sur les districts de Kuala Muda et de Yan et offre des panoramas sur la vallée de Yan et Merbok. Ulu Muda est l’habitat des éléphants d’Asie, des ours malais et des panthères nébuleuses.

Sur le continent, dans le district de Kuala Muda, Pantai Merdeka est une plage de vacances et de pique-nique. Les paysages naturels vont ainsi des formations du géoparc et des habitats forestiers jusqu’à une destination côtière. Ceux qui s’intéressent aux panoramas du Gunung Jerai y trouveront un cadre différent des formations géologiques du Machinchang Cambrian Geoforest Park.

Se déplacer dans le Kedah

Le Tree Top Walk Sg. Sedim est une passerelle de 950 mètres à travers la canopée, dans le Taman Rekreasi Sungai Sedim. On y accède par un sentier forestier. Emportez de l’eau et des en-cas : une fois sur la passerelle, il n’est pas possible d’acheter de quoi manger ou boire.

Pour atteindre la cascade Air Terjun Puteri Mandi, à Yan, il faut effectuer une randonnée d’environ trois kilomètres ; depuis Titi Hayun, elle dure à peu près 40 minutes. Dans le district de Yan, les visiteurs peuvent aussi se rendre à vélo jusqu’au sommet du Gunung Jerai. Pulau Song Song est une destination de plongée avec tuba dans cette région. Des forfaits touristiques abordables pour le géoparc sont proposés par Jeti Semeling, à Kuala Muda, et Kaki Gunung Jerai, à Yan.

Archéologie, musées et culture

Près de Merbok se trouve la vallée de Bujang, un vaste site archéologique de 224 kilomètres carrés. À Sungai Batu, des vestiges témoignent de la plus ancienne civilisation d’Asie du Sud-Est, notamment de la fonte du fer et de l’exportation de minerai de fer à grande échelle. L’industrie du fer y a prospéré du Ier au VIIIe siècle de notre ère. Le Muzium Arkeologi Lembah Bujang, à Merbok, dans le district de Kuala Muda, conserve des artefacts et des candi de la première civilisation hindoue du Kedah, qui remonte au Ve siècle de notre ère.

Le Muzium Padi Kedah Darul Aman se trouve au pied du Gunung Keriang, à huit kilomètres d’Alor Setar. Ses trois niveaux couvrent une superficie totale de 12 000 mètres carrés ; les expositions abordent la culture du riz, la recherche et le développement, ainsi que les technologies rizicoles. Parmi les spécialités traditionnelles du Kedah à goûter en lien avec le Muzium Padi figurent le Sagon et le Karas. Le musée permet ainsi d’aborder la riziculture sous des angles culturels et technologiques.

Le Muzium Negeri Kedah a été fondé le 3 février 1957 sous le nom de Muzium Sejarah Kedah. Ses dix expositions permanentes sont consacrées à la culture, à l’histoire, à la nature, aux personnalités, aux transports, aux armes, aux manuscrits, aux textiles, à l’artisanat, ainsi qu’à la langue et à la littérature. Le Muzium Diraja, quant à lui, est un ancien palais où ont vécu plusieurs sultans du Kedah. Il a été achevé en 1735, lorsqu’Alor Setar est devenu le huitième centre administratif du Kedah.

Le Mek Mulung fait également partie de la culture régionale : cet art théâtral traditionnel du Kedah et des régions voisines associe théâtre, musique et danse. Il est généralement présenté lors de mariages et de fêtes. Avec les musées et les vestiges archéologiques, il constitue un autre moyen de découvrir l’histoire et les traditions du Kedah.

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