Zahlé : culture, églises et marchés historiques

Zahlé associe architecture historique, édifices religieux et traditions festives. Si vous cherchez un hôtel en ville, ces thèmes peuvent vous aider à organiser votre voyage selon vos centres d’intérêt : souhaitez-vous privilégier certains édifices, l’histoire des marchés ou un événement culturel ? Élargir votre regard à la destination de la Bekaa offre également un autre cadre régional.

Paysage urbain et histoire de l’architecture

Les vieilles maisons aux arches, aux toits de tuiles rouges et aux façades en pierre ornées font partie du patrimoine historique de Zahlé ; leur architecture remonte au début du XIXe siècle. La statue de Notre-Dame de Zahlé et de la Bekaa est un monument bien plus récent. Elle date de 1968 et se dresse au sommet d’une tour de 54 mètres de haut. Les maisons historiques et la tour renvoient ainsi à différentes périodes de l’histoire de la ville.

Églises, monastères et musée

Saydet ez Zalzale (Notre-Dame du Tremblement de terre) est considérée comme la première église de Zahlé ; elle a été construite vers 1700. L’église Saint-Michel date de 1748 et est connue pour ses arches intérieures. Le monastère de Notre-Dame du Salut remonte à environ 1720. Il possède une haute tour et abrite une icône mariale offerte à la ville par un roi de Bavière. L’ordre chouérite a construit le monastère Mar Elias Tuwq en 1755, réputé pour ses arches et son architecture. Les dates s’échelonnent donc d’environ 1700 au milieu du XVIIIe siècle ; arches, tours et icône constituent autant de repères propres à chaque édifice.

Le Lebanese Heritage Museum fait également partie du patrimoine culturel de Zahlé. Il possède une collection d’armes anciennes, qui compte parmi les plus grandes collections archéologiques du Liban. Ici, l’intérêt porte sur une collection, tandis que l’histoire de la construction et les caractéristiques architecturales sont au premier plan pour les églises et les monastères mentionnés.

Festival, marchés et cuisine

Le Festival of the Vine est considéré comme le principal événement culturel de Zahlé. Selon la tradition, il a lieu chaque année au début du mois de septembre ; pendant plusieurs semaines, le programme comprend des concerts quotidiens, des pièces de théâtre, des lectures de poésie et des expositions d’art. Le festival comprend également une fête des fleurs, au cours de laquelle des chars décorés de fleurs défilent dans les rues de la ville. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de l’événement, vérifiez les dates de l’édition concernée avant de fixer votre séjour.

Les marchés racontent eux aussi différents aspects de l’histoire de la ville. Le Souk al-Balāt compte parmi les marchés connus de Zahlé ; son nom fait référence au pavage en dalles de pierre réalisé en 1888. Le Souk Hosh al-Zarāʿneh accueillait des caravansérails et des ateliers d’artisanat et de cuivre. Ses bâtiments et ses peintures murales associent les styles artistiques arabe et occidental. La rivière Berdawni est connue pour ses nombreux restaurants en bord de rivière, réputés pour leur cuisine traditionnelle. Traditions festives, vie historique des marchés et lien entre rivière et cuisine constituent ainsi des thèmes distincts.

Au-delà de Zahlé : la destination de la Bekaa

La destination plus vaste de la Bekaa comprend également Anjar et le marais d’Aammiq. Anjar offre un autre intérêt archéologique : la ville fortifiée mise au jour était entourée de murailles flanquées de quarante tours et occupait une superficie rectangulaire de 385 × 350 mètres. Un axe principal s’étend du nord au sud ; l’axe est-ouest, moins important, divise l’ensemble avec lui en quatre quartiers de taille égale. Le grand palais du calife et la mosquée se trouvent dans le quartier sud-est, sur la partie la plus élevée du site. Anjar est considérée comme un exemple remarquable de l’urbanisme du califat omeyyade au VIIIe siècle. Alors que les exemples mentionnés à Zahlé concernent des édifices particuliers et des marchés historiques, Anjar met en avant l’aménagement d’une ville fortifiée.

Le marais d’Aammiq offre une autre perspective régionale. Il se trouve à environ 865 mètres d’altitude, sur le versant ouest de la vallée centrale de la Bekaa, au pied des pentes orientales du mont Barouk. Anjar et Aammiq montrent ainsi que la destination plus vaste de la Bekaa offre, outre l’urbanisme archéologique, une perspective propre sur les paysages.

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