Xieng Khouang, entre la Plaine des Jarres et la culture phuan
Hébergements à Xieng Khouang
Xieng Khouang se trouve sur le plateau montagneux de Tran-Ninh, à plus de 1 000 mètres d’altitude. Les températures sont douces pendant la majeure partie de l’année. Des collines couvertes d’herbe, des hauteurs boisées aux pentes plus abruptes et des montagnes composent le paysage autour de la Plaine des Jarres. Les sites archéologiques datent de 500 av. J.-C. à 500 apr. J.-C. ; les jarres mégalithiques en pierre, de forme tubulaire, étaient utilisées à des fins funéraires à l’âge du fer.
Plaine des Jarres : comparaison des différents sites
Le nombre et la disposition des jarres distinguent les différents sites. Le site 1, également appelé Tong Hai Hin, compte 334 jarres. Le site 2, également appelé Ban Na Kho, se trouve dans le district de Phaxay et compte 93 jarres réparties sur deux collines voisines. Le site 3 est aussi connu sous les noms de Hai Hin Lat Khai et Ban Xieng Di. Il se compose de sept groupes ; le groupe principal compte environ 150 jarres et se trouve sur une colline offrant un beau panorama.
On trouve également des jarres achevées et partiellement achevées sur le site 21, la carrière de Phou Keng. Elles illustrent différentes étapes du processus de fabrication. Pour rejoindre le site 3, le sentier traverse des rizières jusqu’au bas de la montagne, où commence un chemin balisé. Les sites offrent ainsi des perspectives différentes : certains mettent en avant la forme et la disposition des jarres, tandis que d’autres permettent de suivre leur processus de fabrication.
Histoire et culture phuan
Au XIIIe siècle, les Tai Puan avaient établi une principauté indépendante dans la région de la Plaine des Jarres, prospère grâce au commerce à longue distance des métaux et des produits forestiers. À Khoun Town, vous pouvez découvrir à pied ou à vélo les vestiges de l’ancien royaume phuan. Un chemin facile, près de Khoun Town, mène également au Bouddha assis de Vat Phiawat, érigé en 1564.
Le musée provincial de Xieng Khouang présente des objets consacrés à la préhistoire de Xieng Khouang, à la Plaine des Jarres et au royaume phuan. À Ban Xang, les visiteurs peuvent observer la fabrication d’objets artisanaux khmu et tai phuan. À Ban Xieng Kio, le centre culturel tai dam accueille les visiteurs ; la visite guidée comprend une chambre traditionnelle tai dam. Renseignez-vous sur les modalités de visite en vigueur avant de vous y rendre.
Cascades et sources chaudes
La cascade de Kha dévale en cascades une hauteur de plus de 100 mètres au milieu d’un paysage calcaire. Le débit peut varier selon la saison. Les sources chaudes de Ban Xang comprennent des bassins où l’eau chaude de la source se mêle à l’eau plus fraîche de la rivière Mat, ainsi qu’un bain de vapeur aux herbes. Si vous prévoyez une visite, renseignez-vous sur les conditions d’accès aux bassins et au bain de vapeur.
Organiser son trajet et son hébergement
Le site 1 se trouve à 8 kilomètres au sud-ouest de Phonsavanh. Le tuk-tuk et le vélo sont indiqués parmi les moyens de s’y rendre ; renseignez-vous sur les options de transport disponibles sur place. Le trajet en bus entre Luang Prabang et Xiangkhouang est donné pour environ 10 à 11 heures. Des vols réguliers de Vientiane à Phonsavanh sont indiqués avec Lao Airlines. Vérifiez les horaires actuels des bus et des vols avant votre départ.
Pour choisir un hôtel, commencez par déterminer quelles visites seront au cœur de votre voyage : les sites de jarres, l’histoire et les monuments phuan, ou les paysages. Comparez ensuite les trajets réels entre chaque hébergement et les lieux que vous prévoyez de visiter. Vous pourrez ainsi orienter votre recherche d’hébergement en fonction de votre itinéraire, sans présumer des distances entre les sites.
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