Muang Xai : histoire des temples et panorama urbain

Muang Xai offre deux perspectives historiques distinctes pour préparer son voyage : l’histoire de la construction du temple Cheng et le stupa Phu That, qui offre une vue sur la ville. Un marché et une cascade situés à proximité complètent ce portrait des environs. Ceux qui souhaitent aussi découvrir la région plus vaste d’Oudomxay y trouveront des thèmes distincts liés à la nature et à l’artisanat.

Histoire des temples et vue sur la ville

La construction du temple en bois d’origine Vat Ban Chang, le temple Cheng, a commencé en 1850. En 1900, le fils du prince a repris le temple inachevé ; il a été terminé sous le nom de Vat Xaisimaharam. En 1954, le temple Cheng a été endommagé par la guerre. Son histoire comporte donc plusieurs étapes : le début de sa construction, sa reprise et son achèvement sous un autre nom, puis des dégâts survenus ultérieurement.

Le stupa Phu That se trouve au cœur de Muang Xai et offre un panorama sur la ville. Selon la tradition, il aurait été construit à l’origine par les Thai Leu au XIVe siècle. Cette datation est présentée comme une tradition. L’histoire du Phu That diffère ainsi de celle du temple Cheng, dont les dates sont précises : ici, la vue sur la ville et une origine ancienne rapportée par la tradition côtoient des dates précises pour la construction et les dommages subis.

Marché, produits et cascade dans les environs

Le Productivity and Marketing Centre de Muang Xai propose des huiles de sésame et des huiles essentielles. Les produits locaux constituent ainsi un autre aspect de la ville, en complément de l’histoire des temples. À proximité de la destination se trouve la cascade Tad Lak Sip-et, également appelée « cascade des 11 kilomètres ». Située à 11 kilomètres à l’extérieur de la ville, elle est appréciée des habitants pour les pique-niques et la baignade. Le marché de Nongmengda est particulièrement animé le matin. Le marché, les huiles et la cascade ont ainsi chacun leurs particularités : le marché est caractérisé par son animation matinale, la cascade par son emplacement à l’extérieur de la ville et par les activités qu’apprécient les habitants.

Oudomxay, une destination plus vaste

Dans la région plus vaste d’Oudomxay, Nam Kat Yorlapa se trouve dans la forêt protégée provinciale de Phou Hi Phi, dans le district de Xay. Un article de la Lao News Agency publié en mars 2025 y mentionne des randonnées en forêt, des excursions à pied, des visites de cascades, des sorties en quad et la traversée de ponts, dont le célèbre Tovi Bridge. Il cite également l’escalade d’une toile d’araignée, les tyroliennes et les vues panoramiques sur le mont Tor-Hin. À Oudomxay, la nature et les activités constituent ainsi un axe régional à part entière, en complément de l’histoire des temples et du panorama urbain de Muang Xai.

Le Tai Lue Handicrafts Center, situé dans le village de Phasak, dans le district de Xay, est un autre pôle culturel d’Oudomxay. Un article de la Lao News Agency publié en mars 2025 rattache le centre à l’initiative « One District, One Product » et indique qu’il est spécialisé dans l’artisanat textile traditionnel. Parmi les articles fabriqués figurent des jupes laotiennes, des chemises, des tissus, des sacs et des paniers. Ce centre artisanal complète les thèmes régionaux liés à la nature par un aperçu du travail textile et des produits qui en sont issus.

La grotte de Chom Ong est une autre destination de la région plus vaste d’Oudomxay. Elle se trouve dans le village du même nom, dans le district de Xay, à environ 45 kilomètres de la ville de Xay. Depuis le village, un raccourci d’environ deux kilomètres traverse les rizières jusqu’à la grotte ; on peut aussi y accéder par une route praticable en véhicule. Les itinéraires diffèrent donc par le mode de déplacement : l’un est un sentier pédestre à travers les rizières, l’autre une route praticable en véhicule.

Découvrez d’autres destinations : Ban Cat, Pak Beng, Ban Nakham.

Voir la présentation générale de la région : Oudomxay.