Phnom Penh : art, marchés et histoire

Phnom Penh se découvre à travers des lieux très différents : au Musée national du Cambodge, l’art khmer et les longues périodes historiques occupent une place centrale, tandis que le marché central, installé dans un bâtiment Art déco, abrite aussi une grande variété de marchandises. Wat Phnom apporte une autre touche avec sa colline boisée. Des lieux qui rappellent l’histoire du pays complètent ces impressions par un chapitre historique grave.

L’art khmer au Musée national du Cambodge

Le Musée national du Cambodge se trouve au nord du Palais royal, sur la rue 13, dans le centre de Phnom Penh. Son bâtiment en terre cuite de conception traditionnelle a été construit de 1917 à 1920. La collection comprend des sculptures khmères, des céramiques et des objets ethnographiques datant de la préhistoire, ainsi que des périodes préangkorienne, angkorienne et postangkorienne. Des types d’objets différents s’inscrivent ainsi dans un vaste cadre chronologique.

Des visites guidées peuvent être organisées à l’entrée du musée pour des personnes seules ou des groupes. Elles sont proposées en khmer, en anglais, en français et en japonais. Comme l’organisation et les langues disponibles peuvent changer, il est conseillé de vérifier les informations sur place.

Architecture et marchandises au marché central

Phsa Thmei, également appelé New Market ou Central Market, est un bâtiment Art déco jaune foncé datant de 1935 à 1937. Ses quatre ailes abritent de nombreux étals proposant des bijoux en or et en argent, des pièces anciennes, des vêtements, des montres, des fleurs, des produits alimentaires, des tissus, des chaussures et des bagages. L’architecture et l’offre commerciale donnent au lieu deux facettes distinctes : on peut prêter attention aussi bien à son architecture qu’à la variété des articles proposés.

Cette distinction peut vous aider à planifier votre voyage : le marché associe un thème architectural clairement défini à une grande variété de marchandises. L’expérience diffère ainsi de celle d’une visite au musée, où les collections et leur mise en perspective chronologique sont au premier plan.

Wat Phnom et les lieux de mémoire historiques

Wat Phnom se trouve sur une colline boisée de 27 mètres de haut. L’entrée principale mène à un grand escalier à l’est, bordé de lions et de balustrades ornées de nagas. Le lieu décrit ne se limite donc pas au temple lui-même : l’escalier et ses figures font aussi partie concrètement de l’accès.

Le Monument de l’Indépendance a été érigé en 1958 et commémore l’indépendance du Cambodge vis-à-vis de la France, obtenue en 1953. Les deux dates correspondent à des événements différents : la construction du monument et l’indépendance qu’il rappelle.

Un autre chapitre de l’histoire de Phnom Penh concerne le lycée Tuol Svay Prey. En 1975, il a été repris par les forces de sécurité de Pol Pot et transformé en prison appelée Security Prison 21 (S-21). Celle-ci est devenue le plus grand centre de détention et de torture de ce type dans le pays. À Phnom Penh, différents pans de l’histoire se côtoient donc : la mémoire de l’indépendance et l’histoire d’un centre de détention et de torture. Ces deux lieux ne doivent donc pas être considérés comme des sites touristiques de même nature.

Vos centres d’intérêt comme point de départ pour chercher un hôtel

Si vous cherchez des hôtels à Phnom Penh, les thèmes présentés peuvent vous aider à organiser votre voyage. Au musée, il est question de collections et de périodes historiques ; au marché central, d’architecture Art déco et de marchandises ; à Wat Phnom, de la colline et de l’escalier d’accès. Le Monument de l’Indépendance et l’histoire de S-21 renvoient, quant à eux, à des sujets historiques différents.

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