Découvrir Aqaba : Ayla, patrimoine culturel et Wadi Rum

Aqaba se découvre à travers des thèmes historiques très différents : de la ville islamique fortifiée d’Ayla à la maison de Sharif Hussein bin Ali, en passant par le château d’Aqaba. Ces témoins renvoient à différentes époques et vont d’un plan urbain à l’architecture résidentielle et à l’histoire politique. Le gouvernorat d’Aqaba abrite également Wadi Rum, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, où les visiteurs peuvent faire une excursion en 4x4.

Ayla et l’histoire de la ville au début de l’époque islamique

La ville islamique fortifiée d’Ayla avait un plan approximativement rectangulaire de 170 × 140 mètres et couvrait environ 24 650 mètres carrés. Son histoire remonte au début de l’époque islamique. Parmi les périodes qui lui sont associées figurent celles des califes bien guidés ainsi que des Omeyyades, des Abbassides et des Fatimides. Ayla représente ainsi une échelle différente de celle des bâtiments historiques individuels d’Aqaba : il s’agit ici d’un plan urbain à part entière, dont l’histoire s’étend sur plusieurs époques.

La maison de Sharif Hussein bin Ali et le château d’Aqaba

La maison de Sharif Hussein bin Ali a été construite en 1917. Elle fut la première maison d’habitation édifiée par des habitants d’Aqaba. Son architecture traditionnelle du Hedjaz la distingue du plan urbain islamique ancien d’Ayla. La maison compte également parmi les sites majeurs du patrimoine culturel jordanien et revêt une importance historique et politique.

Sharif Hussein bin Ali a utilisé la maison comme résidence. Elle a ensuite servi de bâtiment administratif, puis a été transformée en musée archéologique d’Aqaba. Entièrement restaurée, elle sert aujourd’hui de musée national. Cette succession d’usages confère à l’édifice une perspective historique qui lui est propre : son intérêt tient non seulement à son architecture, mais aussi aux différentes fonctions qu’il a remplies au fil du temps.

La maison se trouve à côté du château d’Aqaba. Les origines du château remontent au règne du sultan mamelouk Qanswah el-Ghawri (1501–1517). La maison, construite en 1917, et les origines du château, qui remontent au début du XVIe siècle, témoignent d’époques différentes dans des lieux voisins. Si vous prévoyez de visiter la maison, renseignez-vous à l’avance sur les conditions d’accès actuelles.

Wadi Rum, autre site du gouvernorat d’Aqaba

Wadi Rum ajoute une autre dimension au voyage historique : le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les visiteurs peuvent y faire une excursion en 4x4 et en convenir la date avec leur camp ou le centre des visiteurs. En plus d’Ayla et des bâtiments historiques, cette activité se distingue clairement de l’histoire urbaine.

Lorsque vous cherchez un hôtel à Aqaba, vous pouvez commencer par vous demander quel aspect vous souhaitez privilégier pendant votre voyage : l’histoire de la ville d’Ayla au début de l’époque islamique, l’architecture et les usages successifs de la maison de Sharif Hussein bin Ali, ou les liens historiques du château d’Aqaba. Si Wadi Rum figure également dans vos projets, prévoyez l’excursion en 4x4 comme une activité à part entière et convenez de la date avec le camp ou le centre des visiteurs. Vous pourrez ainsi distinguer clairement les thèmes culturels d’Aqaba de l’activité proposée à Wadi Rum.

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