Karuizawa : hôtels entre nature et culture

Karuizawa associe expériences en pleine nature et histoire riche : à Kyu-Karuizawa, une ancienne route commerciale et un centre historique évoquent différentes facettes de la ville ; à Oiwakejuku, l’histoire du relais postal et un musée éclairent le passé. Jardins, forêts, cours d’eau et panoramas montagneux offrent d’autres perspectives. Si vous préparez un séjour, ces thèmes peuvent vous aider à choisir les lieux auxquels vous souhaitez consacrer du temps.

Paysages et panoramas

Le bassin de Kumobaike reflète les changements de saison à Karuizawa : au printemps, le vert tendre attire le regard et, en automne, ce sont les couleurs du feuillage. Un sentier d’environ un kilomètre fait le tour de l’étang ; en chemin, vous pouvez prendre le temps d’admirer le paysage. Depuis la gare de la ligne ferroviaire Shinano et la gare de la ligne JR Hokuriku Shinkansen, il faut cinq minutes en taxi pour rejoindre l’étang.

La rivière Yukawa prend sa source à Shiraito Falls. Des centaines de filets d’eau souterrains dévalent une paroi rocheuse incurvée comme des fils de soie blanche, créant une atmosphère rafraîchissante ; les couleurs automnales sont également remarquables. Depuis la gare de Karuizawa, le trajet en bus dure environ 25 minutes, puis il faut marcher cinq minutes. Vérifiez les horaires de bus avant le départ.

La plateforme d’observation de l’ancien col d’Usui se trouve à la limite entre Nagano et Gunma. Elle offre une vue sur les trois montagnes de Jōmō, la chaîne de montagnes de Nikkō, l’Asama et Yatsugatake. On peut également y contempler au loin les couleurs automnales qui descendent des montagnes.

Jardins et sentiers forestiers

Le jardin botanique de la ville de Karuizawa met à l’honneur les plantes indigènes des hauts plateaux de Karuizawa. Sur environ 20 000 m² poussent plus de 1 600 espèces d’arbres et de plantes à fleurs appartenant à quelque 145 familles. Des sentiers d’observation parcourent l’ensemble du site et permettent de visiter le jardin dans son intégralité. Juste à côté se trouve un bâtiment d’exposition de deux étages. Il présente les changements saisonniers à Karuizawa, des plantes remarquables et les activités de conservation menées par le jardin.

La forêt nationale d’observation des oiseaux sauvages de Karuizawa se trouve à environ 1 000 mètres d’altitude et couvre quelque 100 hectares de forêt. Son réseau de sentiers d’observation s’étend sur environ trois kilomètres. La sortie « Wild Bird Forest Nature Watching » de Picchio traverse la forêt, où l’on peut observer différentes espèces animales sauvages selon la saison. Si vous souhaitez participer à cette sortie, renseignez-vous à l’avance sur les dates proposées.

Histoire et lieux culturels

La rue principale de Kyu-Karuizawa faisait autrefois partie d’une route empruntée par les marchands entre les anciennes capitales de Kyoto et d’Edo, l’actuelle Tokyo. Oiwakejuku s’est développé comme relais postal au croisement du Nakasendō et du Hokkoku Kaidō. La maison de thé Masugata d’Oiwakejuku a conservé sa forme d’origine.

Le musée d’histoire locale d’Oiwakejuku présente des documents couvrant la préhistoire jusqu’à l’époque moderne, avec un accent sur l’histoire d’Oiwakejuku au début de l’époque moderne. Le Karuizawa Kogen Bunko, situé au bord du lac Shiozawa, offre une autre perspective culturelle. Il a ouvert en août 1985 afin que les visiteurs puissent découvrir un univers littéraire varié, et offre également une vue impressionnante sur l’Asama. À l’intérieur, on peut aussi visiter une villa autrefois appréciée par Tatsuo Hori, dont l’intérieur a été reconstitué après son transfert depuis l’ancien Karuizawa.

Se repérer à Kyu-Karuizawa

Depuis la gare de Karuizawa, Kyu-Karuizawa se trouve à environ 20 minutes à pied vers le nord ; les bus circulaires parcourent le trajet en cinq minutes environ. Les services et horaires peuvent changer : vérifiez donc les correspondances pour le jour de votre voyage. Dans le secteur de Kyu-Karuizawa, vous pouvez vous déplacer à pied, à vélo ou en bus local. Le centre historique est bordé de boutiques, de cafés et de restaurants.

Harunire Terrace est un petit ensemble de neuf bâtiments reliés par des terrasses en bois. Il s’étend parmi plus de 100 zelkova japonais poussant naturellement, le long d’un ruisseau limpide. Le site comprend 16 boutiques et restaurants indépendants ; leur composition peut changer.

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