Découvrir Eschtaol : archéologie et forêt dans les environs

Pour un séjour à Eschtaol, il est utile de distinguer l’histoire de la localité des sites à découvrir dans la région au sens large. Les découvertes archéologiques se trouvent dans la localité même ; la forêt d’Eshta’ol, avec ses sentiers, ses traces historiques et ses aires de repos, fait partie des environs plus éloignés. Lors de la préparation de votre voyage, vous pourrez ainsi choisir de privilégier les découvertes d’Eschtaol ou les paysages et itinéraires de la région.

Découvertes archéologiques à Eschtaol

Des fouilles archéologiques à Eshta’ol ont mis au jour des bâtiments vieux d’environ 6 000 ans. À côté de l’un d’eux, les archéologues ont découvert un pilier de pierre façonné, haut de 1,30 mètre et pesant plusieurs centaines de kilogrammes. Selon l’équipe de fouilles, cette découverte indique la présence d’un temple cultuel à cet endroit. L’âge approximatif situe les bâtiments dans le temps ; les dimensions et le poids donnent une idée concrète du pilier. Ces deux informations offrent des perspectives différentes sur l’histoire de la localité : une longue perspective temporelle et un objet façonné singulier.

Paysages forestiers et traces historiques dans les environs

Dans les environs plus éloignés d’Eschtaol, la forêt d’Eshta’ol s’étend sur environ 12 000 dunams, dans la partie nord de la Shéphélah. Elle se trouve sur les pentes de collines basses qui culminent à environ 350 mètres au-dessus du niveau de la mer. Parmi les traces historiques présentes dans la forêt figurent des pressoirs antiques taillés dans la roche, d’anciens moulins à huile et des ruines datant de l’époque byzantine. On peut également voir les vestiges d’une mosaïque d’église byzantine près d’un sentier. Les pressoirs et les moulins à huile évoquent la transformation de produits agricoles ; les ruines et les vestiges de mosaïque constituent d’autres traces historiques de l’époque byzantine.

Itinéraires dans les environs

Pour préparer votre voyage, il est utile de distinguer les itinéraires décrits : l’Israel National Trail et la piste cyclable Mayam Le-Yam traversent la forêt d’Eshta’ol. Cette piste cyclable relie Tel-Aviv à Jérusalem. Un sentier d’environ neuf kilomètres dans les environs part de l’aire de pique-nique d’Eshta’ol, sur la route 44, se dirige vers le nord, croise la route de Birmanie et rejoint Neve Shalom. Pour ce sentier, le point de départ, la direction, le croisement et la destination sont donc précisés, tandis que Mayam Le-Yam est décrit comme une piste cyclable reliant deux villes. Vérifiez les conditions actuelles des itinéraires avant votre voyage.

La route de Birmanie et les aires de pique-nique

La route de Birmanie relie les paysages de la région à l’histoire de Jérusalem. Pendant la guerre d’indépendance, elle traversait les environs d’Eshtaol ; des convois y acheminaient des provisions vers Jérusalem assiégée. Un belvédère situé le long de la route de Birmanie donne sur un tronçon de cette route. La vue porte sur le tracé de la route, tandis que son importance historique est liée aux convois de ravitaillement à destination de Jérusalem.

L’aire de pique-nique O’Higgins, dans la forêt d’Eshta’ol, dispose de jeux pour enfants ; leur état peut varier. Une aire de pique-nique de la forêt rend hommage à Abraham (« Buma ») Goldstein. Une indication pratique concernant une aire de pique-nique côtoie ainsi une dédicace commémorative, sans pour autant impliquer que les deux aires aient la même fonction.

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