Howrah : rivières, oiseaux d’hiver et patrimoine culturel

Howrah se trouve sur la rive occidentale du Hooghly, en face de la ville de Kolkata. Les sites religieux et littéraires, un jardin botanique, les oiseaux migrateurs hivernants et les paysages fluviaux donnent au voyage ici des centres d’intérêt variés. À Gadiara, les fleuves Hughli, Rupnarayan et Damodar se rejoignent ; ailleurs, des édifices historiques ou des paysages particuliers attirent les visiteurs.

Temples, littérature et histoire

Belur Math a été fondé en 1897 par Swami Vivekananda et est le siège mondial de la Ramakrishna Math and Mission. Les horaires d’ouverture sont de 6 h 30 à 11 h 30 le matin et de 16 h à 21 h l’après-midi. Pour organiser votre journée, il est important de noter que les visites se déroulent sur deux plages horaires distinctes. Les horaires pouvant changer, il est conseillé de vérifier les horaires en vigueur avant votre visite.

Saratchandra Kuthi, également appelé Sarat Smriti Mandir, est un autre lieu historique important. Cette maison-musée se trouve dans le village de Samata Bera, sur les rives du Rupnarayan, dans le district de Howrah, et fut le domicile de l’écrivain bengali Sarat Chandra Chattopadhyay. En tant que site historique, elle est protégée en vertu de la loi de 2001 de la West Bengal Heritage Commission (IX). Patrimoine littéraire et statut de protection juridique se rejoignent en ce lieu ; sa désignation comme maison-musée en fait une destination particulière pour les voyageurs intéressés par l’histoire littéraire.

L’histoire de l’architecture se révèle également en différents endroits. Bhot Bagan Math, à Ghusuri, Howrah, fut le premier temple bouddhiste tibétain des basses terres de l’Inde. Le temple de Damodar de la famille Mandal se trouve dans le village de Jhikira, dans le district de Howrah, et a été construit en 1769. Andul Rajbari est un site historique du patrimoine culturel situé à Andul, également dans le district de Howrah. Ces lieux offrent différentes approches de l’histoire : des édifices religieux, un temple du XVIIIe siècle et un site patrimonial à Andul.

Le Railway Museum de Howrah a été créé en 2006 pour présenter l’histoire des chemins de fer dans l’est de l’Inde. Avec Saratchandra Kuthi, il élargit la perspective sur Howrah en présentant deux autres types d’histoire : celle d’un foyer littéraire et celle de la région ferroviaire de l’est de l’Inde.

Jardin, lac et avifaune saisonnière

L’Indian Botanical Garden présente des plantes rares et possède une collection de plus de 12 000 spécimens. Il est également connu pour un banian vieux de 250 ans. L’ampleur de la collection et cet arbre ancien donnent à ce lieu une vocation botanique, distincte des sites religieux et historiques de Howrah.

Santragachhi Jheel est un grand lac situé à côté de la gare de Santragachhi. En hiver, surtout en décembre et en janvier, il attire de nombreux oiseaux migrateurs. Si l’observation des oiseaux compte parmi vos centres d’intérêt, cette période est le repère saisonnier essentiel. Le jardin, avec sa collection de plantes et son banian, offre quant à lui une autre expérience de la nature.

Le Damodar longe le Garchumukh Deer Park. Le parc se trouve dans le district de Howrah, dans le bloc administratif de Shyampur-1 ; on peut y pique-niquer. L’association du parc et du fleuve distingue ce lieu des collections botaniques et du lac de Santragachhi.

Fleuves et lieux de plein air

À Gadiara, les fleuves Hughli, Rupnarayan et Damodar se rejoignent. Une excursion fluviale au coucher du soleil y est une activité touristique ; Gadiara est également un lieu de pique-nique dans le district de Howrah. Le paysage fluvial, le pique-nique et l’activité en soirée constituent ici un centre d’intérêt différent des sites historiques et du jardin botanique.

Pour choisir votre hôtel à Howrah, il peut être utile de commencer par définir le thème de votre voyage : littérature et histoire de l’architecture, jardin et avifaune saisonnière, ou sites au bord du fleuve. Depuis la gare de Santragachi Junction, Santragachhi Jheel se trouve à environ 650 mètres, soit près de sept minutes à pied. Depuis la gare d’Andul, Andul Rajbari est accessible en environ 15 minutes à pied, sur une distance de 1,2 kilomètre. Ces deux indications sont approximatives ; les itinéraires peuvent changer. Vérifiez le trajet à jour avant de planifier votre visite.

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