Chennai

Chennai associe paysages côtiers, musées, architecture et lieux de mémoire. Pour rechercher un hôtel, il peut être utile de réfléchir d’abord aux aspects de la ville qui donneront le ton à votre séjour : Marina Beach, les différents thèmes des musées ou les monuments liés à la littérature et à l’histoire tamoules. Chaque site touristique met ainsi l’accent sur des aspects différents.

Marina Beach et son paysage côtier

Marina Beach se trouve à Chennai, sur le golfe du Bengale, et est principalement sablonneuse. Elle s’étend sur environ 13 kilomètres le long du golfe et est connue pour son sable doré et ses eaux scintillantes. L’aquarium et l’Ice House comptent parmi les principales attractions de la plage.

La plage de Marina Beach propose également des spécialités culinaires, notamment du maïs grillé, du sundal, des nouilles, des plats tibétains, du nethili fry et du fish fry. Le sundal est composé de pois chiches cuits, d’oignons et de noix de coco râpée. L’offre peut varier selon les saisons et les réglementations locales. La plage réunit ainsi un vaste paysage côtier et une offre culinaire variée.

Des musées aux thèmes variés

Le Government Museum a été fondé en 1851 et est considéré comme le deuxième plus ancien musée d’Inde. Son campus couvre 16,25 acres et compte six bâtiments indépendants et 46 galeries. Cette diversité se reflète aussi bien dans les thèmes que dans leur répartition entre les bâtiments. Le bâtiment principal abrite des galeries consacrées aux objets historiques et aux sculptures, aux animaux, à la botanique et à la philatélie.

Le bâtiment avant comprend une galerie de poupées ainsi que des galeries consacrées à la préservation de l’art populaire et de la musique. La Bronze Gallery abrite, outre des objets en bronze, des espaces consacrés à la numismatique et à la conservation chimique. La section Children’s Museum comprend un espace dédié aux poupées ainsi que des galeries sur la technologie et les sciences. Les thèmes du campus muséal vont ainsi de la nature et de l’histoire à l’art, à la musique et aux sciences.

Le Fort Museum offre lui aussi un regard historique particulier : il présente des objets, des peintures et des documents liés à l’histoire coloniale de Chennai. Les objets exposés comprennent également des pièces issues des dynasties du Tamil Nadu, notamment des sculptures en bronze et des sculptures sur bois ouvragées. Fort St. George a été construit en 1644 et abrite aujourd’hui un musée. St. Mary’s Church, la plus ancienne église anglicane d’Inde, se trouve à l’intérieur du fort.

Architecture, littérature et lieux de mémoire

Le Valluvar Kottam a été construit en 1976 en l’honneur du poète tamoul Thiruvalluvar. Sa forme évoque un char de temple de 39 mètres de haut ; il abrite une grande représentation en pierre du saint Thiruvalluvar. Les 1 330 vers du Thirukkural sont gravés dans les colonnes de granit des couloirs du vestibule, qui entourent le grand auditorium. L’architecture et l’hommage littéraire sont ici étroitement liés.

Le Gandhi Mandapam and Museum, à Guindy, a été construit en hommage au sacrifice de Mahatma Gandhi. Chennai compte également des temples associés à des références architecturales et historiques qui leur sont propres. Le Kapaleeswarar Temple associe les styles architecturaux dravidien et Vijayanagar ; ses gopurams sont ornés de sculptures ouvragées. Le Brahmotsavam, célébré chaque année au mois de Panguni, dure neuf jours ; les dates exactes varient d’une année à l’autre.

Le Parthasarathy Temple est décrit comme un temple datant des VIIIe et IXe siècles apr. J.-C., dont la construction est attribuée aux Pallavas. Ses sculptures représentent des motifs de la mythologie hindoue. La San Thome Basilica abrite la tombe de saint Thomas ; sa reconstruction néogothique a eu lieu en 1896. Ces lieux mettent en avant différents aspects des traditions religieuses, de l’architecture et du souvenir.

Les espaces verts dans le contexte de Chennai

La destination plus large qu’est Chennai comprend également des espaces verts à vocation écologique. Le Guindy National Park est une zone protégée de 2,70 kilomètres carrés et fait partie des rares parcs nationaux situés à l’intérieur d’une ville. Il comprend un vestige de forêts sèches tropicales sempervirentes du sud de l’Inde. On y a recensé 350 espèces végétales, dont la plupart sont indigènes.

L’Adyar Eco Park, également appelé Tholkappia poonga, se trouve sur les rives de l’Adyar River et abrite une faune et une flore variées. Ces exemples montrent que Chennai comprend, outre son littoral et ses édifices, des espaces naturels en ville. Si vous recherchez des hôtels à Chennai, vous pouvez vous appuyer sur le paysage côtier, les musées et les différents thèmes culturels pour déterminer les priorités de votre voyage.

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