Kalahandi : cascades, temples et traditions vivantes

Les parois rocheuses de la grotte de Gudahandi portent des écritures préhistoriques, des inscriptions pictographiques et des dessins. Avec les ruines de temples, les traditions festives et les cascades, elles montrent les nombreuses façons d’explorer Kalahandi. Pour organiser votre voyage, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier les sites archéologiques et les temples, les spectacles culturels ou les expériences en pleine nature.

Traces archéologiques et temples

Junagarh était l’ancienne capitale de l’ancien État princier de Kalahandi. Le site fortifié comprend des temples portant des inscriptions en oriā. À Belkhandi, au confluent de la Tel et de l’Uttei — deux affluents du Mahanadi —, les ruines de monuments du XIIe siècle font partie des vestiges archéologiques. On y trouve également des sculptures des Sapta Matruka et d’Uma Maheswar. Les ruines de Belkhandi sont conservées dans un petit musée situé à côté du complexe du temple.

L’emplacement des ruines du fort d’Asurgarh est également remarquable : elles se trouvent entre un étang ovale de près de 200 acres et la rivière Sandul. À Karlapat se trouve un temple dédié à la déesse Manikeswari. Sur les rives du Kali Ganga, à Mohangiri, se dresse un temple de Shiva en ruine ; des inscriptions épigraphiques figurent sur ses murs et ses piliers. Ces différents lieux associent traditions religieuses, inscriptions et vestiges archéologiques, tout en ayant chacun leur caractère propre.

Fêtes, danse et artisanat

La danse Ghumura fait partie des traditions festives de Kalahandi et est présentée dans tout le district à l’occasion de Nuakhai, de Dushara et d’autres fêtes. Le Suanga est un théâtre populaire joué surtout le soir à Junagarh, Jaipatna, Dharamgarh et Kesinga, à l’occasion de Dushara, des mariages, des anniversaires et d’autres festivités. Un spectacle dure de six à huit heures — une durée qui implique une organisation différente de celle d’une courte animation. L’artisanat du bois de Kalahandi associe des formes populaires et classiques et ajoute une autre expression culturelle aux traditions du spectacle.

Dokarichanchara est un lieu de pique-nique et d’excursion situé dans le village de Kokasara, à la frontière des districts de Kalahandi et de Nabarangpur. Chaque année, un festival de neuf jours est organisé au vieux temple de Ram, à l’occasion de Sri Ram Navami. Le lieu associe ainsi une tradition festive précise à sa fonction de destination d’excursion ; ce sont deux aspects différents à prendre en compte pour organiser votre voyage.

Cascades et paysages

Les cascades se distinguent d’abord par leur hauteur : Dokaridhara plonge de 200 pieds, tandis que Phurlijharan est une cascade d’environ 30 pieds de haut qui coule toute l’année. Phurlijharan compte également parmi les principales attractions touristiques de la réserve naturelle de Karlapat. Une autre cascade, Khandual, se trouve près de Karlapat, au pied d’une colline. Les hauteurs indiquées permettent une comparaison concrète, sans pour autant confondre les cascades.

Les monts Ampani offrent des vues panoramiques sur la nature. Dans la vallée de Haladigundi, le paysage prend une teinte jaune le matin et le soir sous l’effet de la lumière du soleil qui s’y reflète. Au réservoir de Behera, dans la région d’Ampani, on peut observer des cerfs axis, des cerfs sambars et des panthères noires ; ces observations peuvent varier selon la saison. Les amoureux de la nature y trouveront donc plusieurs centres d’intérêt : panoramas, cascades et observation de la faune sont autant de raisons distinctes d’inclure ces lieux dans leur itinéraire.

Faune, sentiers naturels et repères

La réserve naturelle de Karlapat abrite des léopards, des éléphants, des cerfs sambars, des nilgauts, des muntjacs, des muntjacs porte-musc et des ours lippus. Parmi les espèces d’oiseaux rares qui y vivent figurent le verdin à ventre jaune, le trogon de Malabar et l’engoulevent oreillard. Cette diversité caractérise la réserve en tant qu’espace naturel ; les observations au réservoir de Behera peuvent varier selon la saison.

La destination d’écotourisme de Rabandhara propose de courtes randonnées et des sentiers naturels, ainsi que des vues sur des forêts tropicales de feuillus. Elle se trouve à environ 10 km de Bhawanipatna, le chef-lieu du district de Kalahandi, et à 4 km de la cascade de Rabandhara, à Bhatangpadar. La gare la plus proche de Dokarichanchara est celle de Junagada. Pensez à vérifier les liaisons ferroviaires avant votre voyage.

Si vous recherchez un hôtel à Kalahandi, il peut être utile de définir vos priorités à l’avance : temples et sites archéologiques, fêtes, cascades, randonnées ou observation de la faune. Comparez ensuite l’emplacement des lieux qui vous intéressent avant de choisir où séjourner.

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