Chamba : découvrir temples, musées et histoire

Chamba : ville au bord du Ravi

Chamba se trouve au bord du Ravi, l’un des cinq grands fleuves du Pendjab. Le profil de la ville met en avant le Chaugan verdoyant, les temples et le musée Bhuri Singh. La destination plus vaste de Chamba offre également une perspective régionale sur les paysages, les traditions de pèlerinage et d’autres éléments architecturaux.

Le Chaugan et le Minjar Mela

Le Chaugan est un espace ouvert et verdoyant. Historiquement, ses dimensions sont données comme étant d’environ un demi-mile de long et de quatre-vingts yards de large. Il servait de promenade publique et d’espace de loisirs. Pendant le Minjar Mela, qui a lieu chaque année, une grande partie du Chaugan est transformée en bazar. Cet endroit réunit ainsi un usage historiquement attesté comme espace ouvert et les festivités qui reviennent chaque année. Si le Minjar Mela est l’objet de votre voyage, vérifiez les dates précises de la fête avant de réserver.

Histoire des temples et musée

Le temple Radha-Krishan, situé dans le complexe de temples de Chamba, a été construit en 1825 par Rani Sarda, reine de Raja Jeet Singh. Le temple Sui-Mata se trouve sur une hauteur de la colline Shah-Madar, à Chamba. La ville offre ainsi deux repères différents : un temple dont l’année de construction est précisément connue et un sanctuaire caractérisé par son emplacement remarquable.

Le musée Bhuri Singh de Chamba a ouvert ses portes en 1908 et a reçu la collection de peintures de la famille de Raja Bhuri Singh. Il présente sa collection et se consacre à la recherche, aux expositions et à l’éducation culturelle. Au rez-de-chaussée, l’Art Gallery présente des Chamba Rumals ornés de broderies élaborées, inspirées de la peinture pahari. Les visiteurs y découvrent ainsi l’histoire d’une collection et l’art textile ; la broderie complète la découverte de la peinture par une forme d’expression artistique à part entière.

L’architecture dans la destination plus vaste de Chamba

Dans la destination plus vaste de Chamba, d’autres édifices font partie des thèmes culturels. Le temple Laxmi-Narayan est le principal temple de la ville de Chamba et a été construit au Xe siècle dans le style shikhara. Son complexe comprend plusieurs autres temples, notamment Radha Krishan, Chandergupta et Gauri Shankar. L’Akhand Chandi Palace, à Chamba, date du XVIIIe siècle et associe des influences de l’architecture moghole et britannique. À Khajjiar se trouve le sanctuaire Khajji-Naga, datant du Xe siècle, qui mêle des éléments architecturaux hindous et moghols. Ces édifices vont d’un temple de style shikhara à un sanctuaire aux influences architecturales variées, puis à un palais dont la conception réunit elle aussi plusieurs influences.

L’artisanat enrichit également la perspective régionale. Chamba Rumal désigne un artisanat de broderie dont le développement est associé aux anciens souverains du royaume de Chamba et qui est souvent utilisé comme cadeau de mariage. Les chaussures en cuir fabriquées à la main, appelées Chamba Slippers, existent en cuir naturel et dans d’autres couleurs ; leur tradition remonte au règne du roi Sahil Verman. Avec les Chamba Rumals de l’Art Gallery, ces traditions offrent deux points d’intérêt différents pour un séjour axé sur la culture.

La tradition de pèlerinage du lac Manimahesh

Dans la destination plus vaste de Chamba, le lac Manimahesh est au cœur d’une tradition de pèlerinage particulière. Il se trouve à 13 000 pieds, au pied du pic Kailash, qui culmine à 18 564 pieds. Chaque année, une foire a lieu le huitième jour de la quinzaine lunaire claire du mois de Bhadon. Des milliers de pèlerins viennent s’y baigner dans l’eau sacrée. Le pèlerinage comprend également trois tours du lac. Cette tradition régionale diffère du Minjar Mela organisé au Chaugan : ici, le pèlerinage au lac est au centre de l’événement, tandis que là, une grande partie de la place de la ville est transformée en bazar pendant la fête.

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