Surat : histoire urbaine, sciences et cuisine
Hébergements à Surat
Surat, entre commerce et taille du diamant
Surat compte parmi les villes les plus anciennes du Gujarat et fut un ancien centre commercial de l’Inde. Le ministère indien du Tourisme la décrit comme la « Diamond Capital of the World » ; on lui attribue près de 90 % de la taille et du polissage des diamants dans le monde. Surat associe ainsi une histoire commerciale ancienne à une image marquée par l’industrie du diamant.
L’histoire de la ville à travers ses édifices
La Clock Tower fut construite en 1871 par Khan Bahadur Burjorjee Hormusjee Fraser pour 14 000 roupies. Le fort de Surat constitue lui aussi un repère historique concret : la Surat Municipal Corporation a dirigé sa restauration ; le 29 septembre 2022, le Premier ministre indien a inauguré le fort virtuellement.
Mughal Sarai est un ancien monument de Surat. Sa façade présente des arcs, des corniches, des balustrades décorées et des motifs sculptés. Le bâtiment fut construit en 1644 sous l’empereur Shah Jahan, initialement comme sarai, c’est-à-dire comme auberge pour les voyageurs. Son nom renvoie ainsi à la fonction passée de l’édifice ; sa façade présente également des détails architecturaux qui lui sont propres.
Musées et collections
Le musée Sardar Vallabhbhai Patel se trouve à Chowkbazar. Ses collections comprennent des textiles traditionnels, de la porcelaine, des objets en verre et en métal, des peintures, des livres anciens ainsi que des sculptures sur bois. Les pièces de la collection donnent à la visite du musée un autre point de vue que l’histoire architecturale de la ville.
Fêtes, textiles et cuisine régionale
La fête des cerfs-volants, Uttarayan, est célébrée à Surat. Pendant Navratri, des personnes de tous âges célèbrent la fête en dansant le Dandiya-Raas et le Garba. Ces deux fêtes illustrent différentes façons de célébrer, profondément ancrées dans la vie culturelle de la ville.
Les marchés textiles de Surat proposent des saris, des salwar kameez et des coupons de tissu, ainsi que des tissus en polyester, en soie, imprimés et brodés. Les produits et les vendeurs peuvent varier. L’offre va donc des vêtements aux tissus fabriqués dans diverses matières et selon différentes techniques.
Parmi les spécialités régionales de Surat figurent le Surati Undhiyu, le Locho, le Ghari et le Surti Sev Khamani. Le Locho est un en-cas cuit à la vapeur à base de farine de pois chiches et de lentilles, à consommer immédiatement. Le Ghari, une pâtisserie, est réputé à Surat. Si vous souhaitez découvrir la cuisine locale, ces noms constituent un point de départ concret pour explorer les spécialités de la ville.
Les sciences à l’aquarium et au Science Centre
L’aquarium Jagdish Chandra Bose se trouve dans le quartier de Pal, à Surat, et abrite plus de 100 espèces de poissons. Au Science Centre, la Fun Science Gallery présente plus de 50 objets consacrés aux principes scientifiques, notamment les lois de Newton, le principe de Bernoulli, l’optique et l’induction électromagnétique. Le nombre d’objets exposés peut varier.
Au planétarium du Science Centre, un théâtre présente des planètes, la Lune, des étoiles et des nébuleuses. Avec les thèmes abordés dans la Fun Science Gallery, il forme un espace consacré aux sciences naturelles, des principes physiques aux corps célestes.
Exploration et repères
Le parcours patrimonial permet de découvrir l’art, l’architecture et la culture de la ville. Si vous souhaitez l’inclure dans votre séjour, vérifiez au préalable les informations les plus récentes sur son organisation.
Le cimetière arménien se trouve à côté des cimetières britannique et néerlandais de Surat. Ses pierres tombales sont densément gravées et ne présentent pas les structures que l’on trouve dans les deux autres cimetières. Ces cimetières peuvent être difficiles à trouver. Si vous prévoyez de les visiter, il est conseillé de vérifier au préalable les indications et les conditions d’accès actuelles.
À proximité de la destination se trouve le Nature Park, sur la rive gauche de la Tapi, en amont et à environ 10 kilomètres de Surat City.
Pour consulter l’aperçu général du voyage : Surat.
