Visnagar

Les points d’intérêt liés à l’histoire culturelle de Visnagar vont des inscriptions datées sur les temples aux traces archéologiques près des lacs. Certaines inscriptions mentionnent des donateurs et l’installation de statues ; d’autres renseignent sur une statue, une forteresse ou l’ancienneté d’un lac. Ces éléments font ressortir différents thèmes pour planifier votre voyage : les œuvres religieuses et leur histoire, ainsi que les traces architecturales et paysagères. Ces témoignages proviennent de lieux et d’époques différents et offrent ainsi plusieurs perspectives sur l’histoire de la ville.

Inscriptions et donations de statues

Au Shantinath-Derasar de Visnagar, une inscription indique que Chahil, fils de Mahad, et son épouse Ashada firent installer une statue en Vikram Samvat 1190. La statue Panchatirtha du Shantinath-Derasar porte une inscription datée du Vaishakh Vadi 2 de Vikram Samvat 1211. Les informations diffèrent par leur objet : la première inscription nomme des personnes et décrit une action, tandis que la seconde donne la date de la statue Panchatirtha. Ces inscriptions apportent ainsi des indications sur les donations et les datations, sans avoir le même contenu.

Une autre inscription se trouve dans le déambulatoire du temple de Shantinath. Elle indique que le Shrimali Vasuk Thada et Dhingha firent installer une statue un jeudi, Jeth Sud 5 de Vikram Samvat 1300. Cette inscription date de plus d’un siècle après celle de VS 1190 et conserve également le jour de la semaine. Dans le secteur de Dipra Darwaja, à Visnagar, le Rishabhdev-Derasar est associé à une inscription datée de VS 1297. Elle indique que le père de Nilkarna fit installer une statue d’Adinath. Cette date se situe entre celles des inscriptions de VS 1211 et VS 1300.

Le temple de Neminath à Visnagar est lui aussi associé à une donation de statue datée : en Vikram Samvat 1655, Shah Sarmank, issu de la branche ancienne de la communauté Oswal, fit consacrer une statue de Kunthunath dans le sanctuaire intérieur. Les inscriptions mentionnées diffèrent par les détails qu’elles consignent : des noms, l’installation d’une statue, une date ou un emplacement dans un temple. Ensemble, leurs dates s’étendent de VS 1190 à VS 1655.

La statue d’Hariharlalji et son histoire antérieure

La statue aujourd’hui installée dans le temple d’Hariharlalji à Visnagar était autrefois la statue principale d’un temple de l’époque chaulukya à Khandosan. Elle fut ensuite récupérée dans un puits près de Kansa, puis réinstallée dans le temple actuel d’Hariharlalji. La statue d’Hariharlalji conservée dans le temple est datée du XIIe siècle en raison de son travail sculptural. Pour bien la situer, il convient de distinguer ces deux informations : la datation concerne le travail sculptural, tandis que l’histoire antérieure se rapporte à l’ancien temple, à sa récupération et à sa réinstallation.

Traces archéologiques à Visnagar

Les vestiges archéologiques de Visnagar comprennent des pierres de taille du temple de Mahakaleshwar, des kirtimukhas et des kīchakas provenant du temple d’origine, ainsi qu’une sculpture en position semi-assise dans l’enceinte du temple. D’autres traces concernent l’eau et le paysage : on y trouve une coupe transversale de la rive du lac Delia et plusieurs couches de canaux au lac Pindariya. Des tessons de poterie sont dispersés dans les environs. Ces exemples diffèrent par leur matériau et leur forme : les pierres travaillées et les sculptures côtoient les traces de canaux et la céramique. Le regard s’étend ainsi au-delà des inscriptions pour englober différents types de vestiges archéologiques à Visnagar.

Le lac Delia et l’architecture de la forteresse

Le remblai de la rive, les canaux et les sculptures découvertes au lac Delia sont considérés comme des indices suggérant que le lac est antérieur au IXe siècle. Cette datation reste une estimation historique fondée sur les indices mentionnés. La forteresse de Visnagar constitue également un repère architectural à part : elle était conçue dans le style de l’architecture militaire moghole. Ainsi, les vestiges du lac soulèvent surtout des questions de datation, tandis que la forteresse témoigne d’une influence architecturale.

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