Collines de North Cachar : paysages, oiseaux et culture

Les collines de North Cachar se découvrent au gré de différents centres d’intérêt : observation saisonnière des oiseaux, paysages fluviaux, courtes randonnées et histoire culturelle. Les lieux mentionnés ont chacun leurs propres attraits, des cascades de Panimur aux édifices historiques de Maibang.

Observer les oiseaux à différentes saisons

Jatinga est un lieu d’observation des oiseaux ; les meilleurs mois pour s’y rendre sont août à novembre. À Umrangso, les aires de repos des faucons amurs offrent une autre occasion saisonnière : lors de leur migration de la Sibérie vers l’Afrique du Sud, les oiseaux y font une courte halte en octobre et novembre. Les périodes se chevauchent en octobre et novembre, mais les lieux et les sujets d’observation diffèrent. Si vous souhaitez axer votre voyage sur l’observation des oiseaux, vous pouvez tenir compte de ces deux indications de mois pour planifier votre séjour.

Paysages fluviaux, lac et collines

À Panimur, les nombreuses cascades et rapides qui jalonnent la rivière Kopili façonnent le paysage. Le lieu se prête particulièrement bien aux visites, aux pique-niques et au camping. Panimur est également vénéré comme lieu de pèlerinage par la communauté dimasa ; on y prend des bains sacrés à l’occasion de Magh Purnima. L’expérience de la nature et l’importance religieuse sont deux facettes de ce même lieu.

Umrangso offre un contraste marqué entre environnement naturel et paysage aménagé : le lac artificiel a été créé par un barrage construit par NEEPCO sur la rivière Kopili. Sur les rives du lac Umrangso, il est possible de faire des excursions en bateau et des pique-niques. Les collines alentour offrent des possibilités de trekking et d’exploration de zones largement préservées. On y trouve également un parcours de golf naturel de 18 trous.

Les cascades de Bendao Baglai se trouvent sur la rivière Abong, à environ cinq kilomètres du village de Samparidisa, situé près de Haflong. Le lac Hajong présente lui aussi un intérêt particulier pour la nature : il abrite de rares tortues d’eau douce des collines, et sept espèces différentes y ont été recensées.

Haflong et ses environs

Haflong est la seule station de montagne de l’Assam et se découvre à pied. De courtes randonnées sont possibles dans la vallée de Haflong. Depuis le point de vue Gallery View-point, le panorama s’étend sur la ville de Haflong et les collines de Borail. Le jardin botanique de Haflong abrite des orchidées, des perroquets et des lapins : une autre manière de découvrir la nature que celle qu’offrent les cascades et les collines des environs.

La ligne ferroviaire historique qui relie Haflong fait également partie des repères de la région. Construite à l’époque coloniale, elle a ensuite été convertie à l’écartement large. Sur la route de Badarpur, dans la vallée de Barak, elle traverse de nombreux tunnels. Thuruk apporte une autre touche aux hauts plateaux : le lieu est considéré comme le plus froid de l’Assam. Les fortes baisses de température sont attribuées à son altitude et à la topographie des collines environnantes.

Culture et histoire

Maibang était la capitale historique du royaume dimasa. Le temple de Ramchandi qui s’y trouve est un temple monolithique à deux niveaux, sculpté dans un seul rocher. Laisong est un centre culturel de la communauté zeme-naga, situé près de la frontière entre l’Assam et le Nagaland. Hangrum se trouve au tripoint entre l’Assam, le Nagaland et le Manipur ; son paysage comprend des montagnes, des forêts luxuriantes, de nombreux ruisseaux et rivières, ainsi que des villages tribaux installés sur les crêtes.

Le Dima Hasao possède un riche patrimoine culturel associé aux communautés dimasa, jeme-naga, hmar, kuki, biate, hrangkhol, khelma, karbi et vaiphei. La culture culinaire d’Umrangso contribue également à cette richesse : le lieu est connu pour les plats traditionnels des communautés tribales, notamment des spécialités à base de pousses de bambou, du poisson fumé et du riz gluant. Un festival à Haflong est consacré à la culture dimasa et au Judima, le vin de riz traditionnel de la communauté, qui bénéficie d’un statut GI. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de ce festival, vérifiez les dates à l’avance.

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Voir l’aperçu général du voyage : Assam.