Gegharkunik : lac Sevan, monastères et nature des hauts plateaux

Le lac Sevan caractérise Gegharkunik, et pas seulement en tant que plan d’eau remarquable : avec ses 940 kilomètres carrés, il occupe près d’un quart de la superficie de la province. Le panorama s’étend du lac aux chaînes de montagnes Gegham, Vardenis, Sevan et Miapor, dont les sommets culminent entre 2 500 et 3 500 mètres. Le mont Azhdahak marque le paysage d’un relief distinctif avec ses 3 597 mètres : c’est le point culminant de Gegharkunik et un volcan endormi.

Hauts plateaux, lac et faune

Le parc national de Sevan se trouve dans le bassin du lac Sevan et protège les écosystèmes des hauts plateaux. Le territoire du parc et sa zone tampon abritent 267 espèces d’oiseaux. La péninsule d’Artanish offre un habitat à nombre de ces espèces et abrite également environ 34 espèces de mammifères. Ainsi, outre les vastes paysages, les habitats autour du lac sont aussi au cœur du patrimoine naturel régional.

Plusieurs sentiers de randonnée mènent au sommet du mont Azhdahak. En raison de son emplacement isolé, il est recommandé de rejoindre le sommet dans le cadre d’excursions guidées en jeep ou à pied, organisées par des guides locaux ou des voyagistes spécialisés dans les voyages d’aventure. Si vous prévoyez cette excursion en haute montagne, renseignez-vous au préalable sur les offres disponibles et les conditions des itinéraires.

Monastères et khachkars

Le monastère de Sevanavank, également appelé monastère noir, se trouve sur la péninsule de Sevan. Il a été construit au IXe siècle à l’emplacement d’un monastère du IVe siècle détruit lors d’invasions arabes. Hayravank offre une autre perspective sur le paysage monastique : ce monastère date du IXe au XIIe siècle et se dresse sur un promontoire rocheux au-dessus du lac Sevan.

Noratus est également un lieu important de l’art arménien de la taille de la pierre. Le cimetière de Noratus compte plus de 900 khachkars finement sculptés, c’est-à-dire des pierres-croix. Un sentier de randonnée mène de là à la péninsule de Noratus, entre les falaises blanches de Noratus et une vaste forêt de pins. Architecture monastique et pierres sculptées offrent des points d’intérêt différents aux voyageurs qui s’intéressent à l’histoire et à la culture de la région.

Hayravank est accessible en train jusqu’à la ville de Sevan, puis en taxi. Pour organiser votre trajet, vérifiez les horaires et les correspondances à jour.

Découvrir activement l’eau et les sentiers

Des excursions en kayak sont proposées sur le lac Sevan et la rivière Getik ; plusieurs voyagistes organisent de telles sorties autour de la péninsule de Sevan. À la plage de Shorzha, les visiteurs peuvent essayer la planche à voile et le ski nautique. Les rives près de la ville de Sevan et la péninsule de Sevan comptent également des plages de sable, des cafés de plage et de nombreuses activités nautiques. Si vous prévoyez une activité particulière, renseignez-vous au préalable sur les offres disponibles.

La terre ferme offre également différentes façons d’explorer la région. Des itinéraires cyclables relient le village de Drakhtik, au bord du lac Sevan, à Kalavan en passant par les monts Areguni ; un autre parcours à vélo relie Tsovagyugh à Kalavan. Les deux itinéraires se distinguent par leurs points de départ ; pour celui qui part de Drakhtik, le passage par les monts Areguni fait explicitement partie du tracé décrit. Des randonnées à cheval sont organisées dans la région de Martuni et dans le village de Drakhtik ; renseignez-vous sur les possibilités du moment. Les conditions des sentiers et des itinéraires peuvent changer ; il est donc conseillé de les vérifier avant de partir.

Si les conditions le permettent, le lac Sevan se prête au patinage sur glace en plein air. Cette possibilité dépend explicitement de la météo et doit donc être planifiée différemment d’une excursion dont l’itinéraire est décrit.

Cuisine régionale et organisation du voyage

La cuisine régionale comprend plusieurs spécialités : il est recommandé de goûter la truite ishkhan du lac Sevan grillée. Le Gavar kyufta est un plat à base de viande hachée, d’oignons, d’œuf et d’un peu de farine, assaisonné de sel et cuit à l’eau. Ces deux plats donnent un aperçu des différentes saveurs culinaires de Gegharkunik.

Ensuite, vérifiez si l’emplacement d’un hôtel donné convient aux sites que vous avez choisis.

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Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Arménie.