Ararat – patrimoine culturel, zones humides et vergers

À Ararat, d’importants sites historiques côtoient des zones humides, des réservoirs et de vastes vergers. Khor Virap, Dvin et les localités autour de Vedi offrent différents thèmes de visite : de l’observation des oiseaux et des sports nautiques aux vestiges archéologiques et au patrimoine religieux.

Paysages et avifaune

La réserve d’État de Khor Virap couvre 50,28 hectares et constitue une zone humide Ramsar dans la province d’Ararat. Cette zone humide sert de couloir migratoire à plus de 100 espèces d’oiseaux aquatiques ; 30 espèces y nichent. La loutre y trouve également un habitat et figure parmi les espèces menacées dans le Livre rouge d’Arménie.

Le réservoir d’Azat et d’autres réservoirs d’Ararat offrent des possibilités d’observation des oiseaux. Avril, mai et septembre sont considérés comme des périodes particulièrement propices, mais les conditions peuvent varier. Au réservoir d’Azat, le paysage s’étend au pied du sommet argileux de Yeranos. Ses rives sinueuses offrent des vues en direction du mont Ararat.

Traces archéologiques et religieuses

Une décision gouvernementale du 25 décembre 2025 désigne des centres touristiques pour Dvin, l’ancienne Artashat avec Khor Virap, ainsi que Vedi avec Urtsadzor, le réservoir de Vedi et la forteresse de Tapi. Ces désignations permettent de se repérer parmi les sites concernés et leurs différents attraits.

Dvin est un site archéologique en activité où les visiteurs peuvent voir les fondations de bâtiments appartenant à l’une des anciennes capitales de l’Arménie. Des traces attestées témoignent d’une occupation remontant au deuxième millénaire av. J.-C. On y trouve également une forteresse du VIe siècle av. J.-C. et un palais construit lorsque Dvin était la capitale de l’Arménie.

Khor Virap se trouve dans la vallée d’Ararat, dans la province d’Ararat, sur le site de l’ancienne ville d’Artaxata. Ce monastère est un important lieu religieux, associé à l’adoption précoce du christianisme en Arménie ; il offre des vues en direction du mont Ararat. Dans la chaîne de l’Urts se trouve le monastère Saint-Karapet, associé à la dynastie des Orbélian et datant approximativement du début du XIVe siècle. La forteresse de Tapi, également appelée forteresse de Gevorg Marzpetuni, date du Xe siècle. Parmi ses bâtiments médiévaux annexes à usage d’habitation et à voûtes figure une église du XIIIe siècle.

À proximité se trouvent les ruines d’Aghjots Vank, également appelé église Saint-Stepanos, dans la réserve d’État de Khosrov. Elles datent du XIIIe siècle. Vous pouvez y accéder à pied, en randonnée, ou à cheval depuis Goght.

Fruits, vin et cuisine régionale

Ararat se caractérise par ses vastes vergers, où poussent des abricots, des pêches, des poires, des pommes, des prunes et des mûres. L’importance agricole de la vallée d’Ararat se reflète également dans la superficie des terres : 40 % de la production agricole de l’Arménie provient de seulement 4 % du territoire national. En saison, des stands en bord de route proposent des fruits frais, des fruits secs et des confitures.

La culture des cépages Mskhali, Kakhet, Karmrahyut et Garan Dmak est associée à Ararat ; plusieurs domaines viticoles proposent des expériences autour des vins locaux. Parmi les plats régionaux et les expériences culinaires, on trouve la tolma d’été, le barbecue, le khashlama, le pilaf aux fruits secs, le pilaf d’épeautre et la tolma de Carême. Les vergers, les stands en bord de route et le vin ajoutent à la visite une dimension culinaire, en complément des sites historiques.

Activités et organisation du voyage

Le réservoir d’Azat permet de pratiquer le stand-up paddle et le parapente. Près de Vedi, Angel’s Canyon est associé à un circuit en boucle d’environ 11 kilomètres et offre des possibilités d’observer des aigles et des tortues. Pour rejoindre Khor Virap, vous pouvez prendre un bus public en direction d’Artashat ou de Pokr Vedi ; depuis le carrefour, il reste un trajet à pied.

La désignation officielle des sites mentionnés offre un repère thématique pour organiser ces visites.

Découvrez d’autres destinations : Shahumyan, Argavand, Urtsadzor, Ayntap, Vayots Dzor, Vayots Dzor, Shirak, Gegharkunik.

Pour accéder à la vue d’ensemble des voyages : Arménie.