Umkhanyakude : côtes, lacs et nature sauvage

Umkhanyakude associe nature marine, zones humides et faune à des lieux d’importance historique. Dans l’iSimangaliso Wetland Park, la zone protégée comprend la plus grande aire marine protégée d’Afrique du Sud. Sodwana Bay, Kosi Bay, Lake Sibaya et False Bay offrent chacun des attraits qui leur sont propres. Cette diversité constitue un bon point de départ pour planifier votre voyage : demandez-vous si vous souhaitez privilégier les récifs, les lacs et les oiseaux, l’observation de la faune ou l’histoire.

Mer, récifs et expériences guidées

Dans l’iSimangaliso Wetland Park, des visites guidées sont proposées dans toutes les zones du parc par des opérateurs agréés. Elles permettent de découvrir les différentes zones du parc avec un guide, sans que toutes les visites soient nécessairement axées sur le même thème naturel. Sodwana Bay est surtout réputée pour la mer : la baie abrite les récifs coralliens les plus méridionaux de la planète et est considérée à l’échelle internationale comme l’une des dix meilleures destinations de plongée au monde.

Pendant la saison de nidification, les visiteurs peuvent participer à des excursions guidées consacrées aux tortues à Sodwana Bay. Les randonnées nocturnes guidées de Kosi Bay offrent une autre occasion d’observer des tortues. Elles permettent d’approcher des tortues caouannes et des tortues luth en train de pondre. La différence tient au cadre de l’expérience : à Sodwana Bay, les excursions guidées sont liées à la saison de nidification, tandis que la description de Kosi Bay met l’accent sur la randonnée nocturne et sur ces deux espèces.

Lacs et zones humides

Kosi Bay se compose de quatre lacs reliés entre eux, bordés de palmiers raphia et de mangroves. En plus de découvrir ces paysages, les visiteurs peuvent y observer directement la pratique traditionnelle et durable de la pêche des Thonga ainsi que les pièges à poissons fabriqués en roseaux. Ici, la découverte de la nature s’accompagne d’un aperçu d’une tradition locale.

Lake Sibaya est le plus grand lac naturel d’eau douce d’Afrique australe et une zone humide Ramsar d’importance internationale. Il est également classé Important Bird Area ; 279 espèces d’oiseaux y ont été recensées. Ces chiffres soulignent la place particulière de l’avifaune dans le paysage du lac. Pour circuler en voiture, une autre information est importante : les pistes de sable sur les rives de Lake Sibaya sont uniquement adaptées aux véhicules à quatre roues motrices.

False Bay fait partie de la rive ouest de Lake St Lucia, le plus grand système estuarien d’Afrique. La région protège des écosystèmes rares de forêts sur sable, des zones humides, des hippopotames, des crocodiles et de nombreuses espèces d’oiseaux. Pour les promenades, False Bay propose trois sentiers de randonnée en autonomie : le Mphophomeni Trail, l’Ingwe Trail et le Dukandlovu Trail. Vous pouvez ainsi choisir entre une randonnée en autonomie et une excursion guidée dans une autre partie de la destination.

Observation de la faune et histoire

uMkhuze abrite les Big Five, des guépards et des lycaons. Les points d’eau situés entre le kuMasinga Hide et Nsumo Pan, inscrit sur la liste Ramsar, permettent d’observer la faune et les oiseaux et d’avoir un autre aperçu de la région. Sur les rives de l’uMkhuze River se trouve également la seule forêt de figuiers indigènes intacte de ce type en Afrique. La combinaison de la faune, de l’observation des oiseaux et de cette forêt remarquable fait d’uMkhuze un lieu d’intérêt à part entière, aux côtés des paysages côtiers et lacustres.

L’histoire peut également faire partie de vos centres d’intérêt lors de la planification de votre voyage. Le Hluhluwe-iMfolozi Park est riche en histoire, qui remonte au début de l’âge du fer et à l’apogée du royaume zoulou sous le roi Shaka. Vous pouvez ainsi commencer vos recherches en définissant clairement vos priorités plutôt qu’en vous faisant une idée générale de la région.

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Consultez l’aperçu général des voyages : Kwazulu-Natal.