Découvrir Nyeri : histoire du tribunal et du scoutisme

Nyeri associe l’histoire de l’African Native Court à l’héritage du scoutisme. Au musée de Nyeri, la salle Kiama et une exposition de laissez-passer témoignent de différents chapitres historiques ; Paxtu et d’autres lieux de mémoire racontent l’héritage de Baden-Powell et du scoutisme. Choisir Nyeri comme destination permet ainsi de mettre clairement l’accent sur la culture : d’un côté, l’histoire du tribunal et des laissez-passer, de l’autre, l’héritage du scoutisme.

Le tribunal et les laissez-passer au musée de Nyeri

La salle Kiama du musée de Nyeri est l’ancienne salle d’audience où les affaires relevant du droit coutumier étaient jugées. Elle comprend des bureaux en bois surélevés et des abris traditionnels Njama pour les gardes. La salle d’audience, les bureaux et les abris remplissaient des fonctions différentes au sein de ce site judiciaire historique. Le 4 juillet 1925, la salle Kiama a commencé à fonctionner en tant que Native Court. Les anciens du tribunal africain, choisis par les chefs, y jugeaient principalement des affaires relevant du droit coutumier agikuyu.

L’exposition de laissez-passer du musée de Nyeri offre un autre point de vue. Elle présente des documents par lesquels les Britanniques restreignaient la liberté de circulation des Kikuyu, des Meru et des Embu. Ainsi, à l’histoire des audiences du tribunal s’ajoutent des documents relatifs à la restriction de la liberté de circulation de trois communautés. À Nyeri, l’African Native Court a été classé monument national le 9 mars 2001 (Gazette Notice 1427).

Paxtu et l’héritage du scoutisme

Paxtu, à Nyeri Town, fut la dernière résidence de Lord et Lady Baden-Powell et demeure un lieu emblématique très fréquenté par les scouts et les guides. Lord Baden-Powell a également utilisé Paxtu comme résidence de retraite. Le 27 mars 2025, Paxtu a été désigné patrimoine mondial unique du scoutisme. Renseignez-vous sur les modalités de visite en vigueur avant de vous y rendre.

Dans la destination plus vaste qu’est le district de Nyeri, Paxtu a été construit en 1937–38 comme cottage de Robert Baden-Powell. Le major Eric George Sherbrooke Walker en était le constructeur. Une étude de 2018 décrit l’utilisation du cottage à cette époque : la chambre 45 de l’Outspan Hotel fait partie de Paxtu et était la chambre de Robert Baden-Powell. Le salon et les autres pièces du cottage avaient alors été transformés en musée, où étaient exposés des objets relatifs à Baden-Powell ainsi que des dons de scouts et de guides. L’étude de 2018 indique également que des scouts et des guides du monde entier visitaient le musée chaque année, en particulier le 22 février, à l’occasion du Founder's Day.

À proximité de la destination se trouvent la tombe de Baden-Powell et un musée historique en périphérie de la ville. Ces lieux préservent, transmettent et présentent l’héritage et l’histoire du scoutisme. La tombe de Lord et Lady Baden-Powell se trouve au cimetière St. Peters, près de Paxtu, et constitue un lieu de mémoire pour les fondateurs du scoutisme.

Lieux de mémoire dans le district de Nyeri

Dans la destination plus vaste qu’est le district de Nyeri, le jardin historique avec le cimetière St. Peters couvre environ deux acres ; le cimetière occupe près de la moitié de la superficie. Robert Baden-Powell y est enterré et les cendres de son épouse, Olave Baden-Powell, y ont été déposées. Sur le chemin menant à la tombe de Robert Baden-Powell, des pierres portent les valeurs et les promesses des scouts et des guides. Ces détails relient le lieu de sépulture aux idées commémorées par le scoutisme.

Toujours dans la destination plus vaste qu’est le district de Nyeri, l’église commémorative a été construite en 1952 en mémoire des Italiens morts en captivité comme prisonniers de guerre. Avec la salle Kiama et les lieux de mémoire liés à l’héritage du scoutisme, ce site témoigne de la diversité des thèmes abordés par l’histoire de la région.

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