Tlemcen : monuments historiques et histoire de la ville

L’histoire architecturale de Tlemcen associe mosquées, citadelle, palais royal, bassin et portes historiques. Les dates montrent que l’histoire de la ville ne se limite pas à une seule époque.

La Grande Mosquée et ses différentes phases de construction

La Grande Mosquée témoigne de plusieurs types de transformations. En 1136, le sultan Ali ibn Yusuf, fils de Yusuf ibn Tachfin, fit orner le mihrab. Au XIIIe siècle, un sultan zianide fit rehausser le minaret. Les souverains zianides ajoutèrent également une bibliothèque, des lustres et d’autres équipements. La décoration du mihrab, le rehaussement du minaret et ces ajouts sont autant d’informations historiques distinctes sur un même édifice. Ils offrent plusieurs repères chronologiques et thématiques pour découvrir l’architecture de Tlemcen.

La mosquée Sidi El Haloui fournit un autre repère chronologique précis : le sultan mérinide Abu Inan Faris la fit construire en 1353. En comparaison, le rehaussement du minaret de la Grande Mosquée est daté du XIIIe siècle. Le mausolée de Sidi Senoussi fait également partie de l’histoire architecturale de Tlemcen. Il fut érigé par un sultan zianide appelé al-Thabiti. Les récits historiques mentionnent ainsi des souverains zianides et mérinides.

Mechouar et Centre national du costume traditionnel

La citadelle Mechouar fut construite au sud de Tlemcen par Yaghmurasen ibn Zyan, au milieu du VIIe siècle de l’Hégire. Le Centre national du costume traditionnel algérien se trouve dans le palais royal de Mechouar. Mechouar est donc associé à la fois à l’histoire de la construction d’une citadelle et à l’emplacement d’un centre consacré au costume traditionnel. Si vous organisez votre voyage autour de thèmes historiques, vous pouvez considérer séparément ces deux aspects : l’histoire d’un édifice et la présence du centre dans le palais royal.

Grand Bassin : irrigation et aménagement ultérieur

Le sultan Abd al-Rahman Abu Tashfin fit aménager le Grand Bassin en 1317 pour irriguer les vergers et les champs de la plaine d’El Menia, au nord de la ville. Il fut plus tard aménagé de nouveau pour les promenades et les loisirs des habitants de Tlemcen. Sa fonction agricole et son aménagement ultérieur à des fins de loisirs lui confèrent des liens historiques distincts. Son histoire diffère ainsi de celle des mosquées et des portes de la ville : l’irrigation, puis les promenades et les loisirs, en sont les principaux éléments.

Les portes de la ville et leur histoire

Bab El Khemis se trouve à la sortie ouest de Tlemcen. Bab El Qarmadin est associé à une autre séquence historique : la porte fut construite par les Almoravides, puis restaurée par les Almohades entre le XIIe et le XIIIe siècle. Pour Bab El Khemis, le point cardinal permet de se repérer ; pour Bab El Qarmadin, on peut retenir la succession de la construction et de la restauration. Ensemble, ces portes complètent l’image de la ville avec des édifices dont les éléments historiques diffèrent de ceux des mosquées.

Environs et orientation à Tlemcen

Les ruines de Mansoura se trouvent à proximité de la destination. La mosquée qui s’y trouve fut construite en 1302, pendant le premier siège mérinide de Tlemcen. Ce repère historique se situe donc à proximité et doit être distingué des édifices mentionnés dans la ville même de Tlemcen.

Pour vous repérer, un téléphérique relie le centre-ville de Tlemcen au plateau de Lalla Setti, situé à 800 mètres d’altitude. Si vous prévoyez de l’emprunter, vérifiez son fonctionnement avant votre voyage. Les édifices vous donnent des repères sur l’histoire de Tlemcen ; le téléphérique, lui, relie le centre-ville au plateau.

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