Esna – temples, histoire du Nil et artisanat
Hébergements à Esna
Les sites d’Esna mettent en lumière différents aspects de la ville : l’architecture des temples, l’histoire du commerce et des monastères, la régulation du Nil et l’artisanat. Si vous cherchez un hôtel à Esna, vous pouvez vous appuyer sur ces thèmes pour planifier votre séjour, tout en tenant compte de vos besoins personnels en matière d’hébergement.
Le temple d’Esna et son pronaos
Le temple d’Esna est le principal site de la ville. Il est dédié à Khnoum, à ses épouses Menhit et Satet, ainsi qu’à la déesse Neith. Le pronaos est particulièrement remarquable : c’est la dernière grande salle de temple de l’époque romaine encore conservée en Égypte. Son portique comporte six rangées de quatre colonnes, ornées de motifs de feuilles de lotus. Le plafond du pronaos porte la grande représentation du zodiaque de Latopolis. De nombreux cartouches d’empereurs romains sont également recensés dans le temple. Deux hymnes gravés sont écrits en cryptographie et utilisent presque exclusivement des figures de béliers et de crocodiles. La description du temple associe ainsi architecture, représentation astronomique et forme d’inscription inhabituelle.
Histoire du commerce et des religions
Le Wakalat al-Geddawi témoigne d’un autre usage historique. Ce bâtiment de deux étages en briques rouges remplissait différentes fonctions : le rez-de-chaussée abritait des boutiques, tandis que l’étage servait de logement aux marchands. Parmi les autres édifices historiques d’Esna figurent le minaret al-ʿAmriyya, rare minaret fatimide datant de 1087 apr. J.-C., et le monastère de saint Matthieu le Potier. Ce dernier est l’un des deux plus anciens monastères d’Esna.
Barrages et aménagements hydrauliques
L’histoire de la régulation du Nil se lit également à Esna à travers des ouvrages bien concrets. L’ancien barrage d’Esna a été construit en 1908 sous le khédive Abbas Hilmi II, sur le Nil, au kilomètre 169. Il devait réguler l’écoulement des hautes eaux et améliorer la navigation fluviale. Le nouveau barrage d’Esna est doté d’une écluse qui permet le passage simultané de deux grands bateaux fluviaux. Les deux ouvrages illustrent ainsi des aspects techniques différents : pour l’ancien barrage, l’accent est mis sur sa période de construction et ses fonctions, et pour le nouveau, sur la capacité de l’écluse.
Le musée de l’Irrigation complète le sujet avec des maquettes du nouveau barrage d’Esna, du nouveau barrage de Nag Hammadi, de la production d’électricité au barrage d’Assouan et d’une tour à gravité utilisée pour produire de l’électricité. Ces maquettes couvrent donc des thèmes allant des aménagements hydrauliques à la production d’énergie. Elles offrent un autre point de vue sur l’histoire des techniques, sans se limiter aux barrages.
Artisanat et cuisine locale
Le marché Qisariyya, réhabilité, accueille des artisans en activité sous une toile de marché restaurée qui procure une ombre fonctionnelle. Les artisans présents peuvent changer. Le restaurant Okra, à Esna, sert des plats traditionnels et populaires. Comme son activité peut évoluer, vérifiez à l’avance s’il est possible d’y aller.
L’ancienne huilerie d’Esna est également un site touristique où les visiteurs peuvent découvrir la tradition de la fabrication de l’huile. Les conditions d’accueil pouvant évoluer, il est conseillé de vérifier avant votre visite si les visites sont possibles.
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Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Qina.
