Golf en Caroline du Sud

Les parcours de golf de Caroline du Sud portent la signature d’Arnold Palmer, Robert Trent Jones, Gary Player, George Fazio, Jack Nicklaus, Pete Dye ou Tom Jackson. Ils ont été conçus pour s’intégrer au paysage : techniquement exigeants, ils respectent aussi l’habitat de la faune locale.

Le climat et un excellent rapport qualité-prix contribuent à la popularité de la Caroline du Sud comme destination golfique. Les régions côtières, notamment, se sont fait un nom auprès des golfeurs du monde entier. Quelque 200 parcours y attendent les passionnés. À eux seuls, 120 parcours se concentrent le long des 96 kilomètres de littoral du « Grand Strand », à Myrtle Beach, avec des parcours adaptés à tous les niveaux et à tous les budgets. La région de Charleston compte deux douzaines de parcours, souvent installés sur des îles juste au large. Isle of Palms en abrite deux de championnat, à seulement 24 km de Charleston. Kiawah Island, à 34 km de la ville, propose quatre parcours passionnants, dont le célèbre Ocean Course de Pete Dye, qui a accueilli la Ryder Cup en 1991.

Sur l’immense île de villégiature de Hilton Head Island, au sud du littoral, se trouvent plus de 20 parcours de golf, dont le mondialement connu « Harbour Town Golf Links at Sea Pines Plantation ». Vingt autres parcours se trouvent dans les environs. On peut même jouer au golf dans les deux parcs d’État de Cheraw et Hickory Knob. Tous deux ont été conçus par Tom Jackson et intégrés au paysage idyllique de lacs. Aussi variées que les parcours, les possibilités d’hébergement en Caroline du Sud vont des hôtels de luxe aux appartements de vacances spacieux.

Depuis 25 ans, le plus grand tournoi amateur du monde se tient chaque année en août à Myrtle Beach. Le PGA TOUR Superstore World Amateur Handicap Championship est souvent surnommé la « mère de tous les tournois de golf ». Cette compétition de quatre jours attire près de 4 000 joueurs amateurs, femmes et hommes, venus du monde entier. En moyenne, 45 à 50 parties s’affrontent sur plus de 75 parcours dans la région de Myrtle Beach. Un classement par handicap permet à tous les golfeurs — hommes et femmes, jeunes et moins jeunes — de participer au tournoi. Quant aux soirées festives, elles sont réputées être le « plus grand 19e trou du monde » : repas, boissons, musique live et un « Superstore » de près de 10 000 m² proposant tout l’équipement dont rêvent les golfeurs.

Heron Point, une nouvelle pépite sur Hilton Head Island
Le Heron Point, au Sea Pines Resort, est un nouveau chef-d’œuvre de Hilton Head Island signé par le célèbre architecte de parcours Pete Dye. La rénovation ambitieuse de l’ancien parcours Sea Marsh a coûté plusieurs millions. Les fairways ont été remodelés et ponctués de doglegs exigeants, de dénivelés et de creux. Le relief se compose d’un mélange de sable, de paillis, de calcaire et de différentes variétés de gazon, offrant ainsi une palette de couleurs remarquable.