Monastère-hôtel

Le nom même de « monastère-hôtel » indique immédiatement de quel type d’établissement il s’agit. On y séjourne dans un monastère et l’on découvre la vie monastique, d’hier et d’aujourd’hui. Le monastère de Wöltingerode, situé à Wöltingerode, est un exemple de monastère-hôtel en Allemagne. En 1929, ce monastère a été rattaché à la commune de Vienenburg, près de Goslar. Il a été fondé en 1174. Il n’a toutefois fonctionné comme monastère bénédictin que jusqu’en 1188. Cette année-là, il est devenu un couvent de moniales cisterciennes. C’est à cette époque qu’a été posée la première pierre du monastère, dont les dimensions sont encore visibles aujourd’hui. De nos jours, le monastère abrite un hôtel avec son propre restaurant, ainsi qu’une distillerie. Le monastère, et donc aussi le monastère-hôtel, est administré par la Chambre des monastères de Hanovre.

Certains monastères-hôtels sont, à proprement parler, des hôtels classiques installés dans le cadre d’un monastère, puisqu’ils occupent un ancien monastère. Ils entretiennent toutefois généralement des liens étroits avec le monastère d’origine : comme autrefois, celui-ci contribue à l’accueil particulier des clients grâce aux produits qu’il fabrique lui-même. Ainsi, les bières proposées au monastère-hôtel proviennent, par exemple, de sa propre brasserie monastique.

D’autres monastères-hôtels ont conservé intégralement le caractère d’origine du monastère et donnent ainsi à leurs clients une idée de ce que devait être la vie monastique au Moyen Âge. Il existe également des monastères qui accueillent ponctuellement des hôtes dans leur quotidien, attirés pour différentes raisons par le calme et le retrait propres à la vie monastique. On le voit : dans un monastère-hôtel, on peut découvrir un monastère de bien des façons — ne serait-ce qu’en savourant une bonne gorgée de bière monastique.